142 ORNITHOLOGIE PASSIONNELLE. 



Le temps n'est plus où les savants paraient avec amour 

 leur nom d'une docte particule en iis, et les esprits les 

 plus avancés de ce siècle commencent à comprendre les 

 vices de l'enseignement classique. Beaucoup conviennent 

 même que l'étude de plusieurs langues vivantes^ qui sont 

 d'une utilité extrême dans le commerce de la vie, rempla- 

 cerait avec avantage l'étude d'une seule langue morte, 

 qui n'est plus guère propre qu'à inspirer des songes de 

 tragédie et des inscriptions tumulaires. Enfin c'est 

 depuis trente ans bientôt à qui jettera la pierre à l'U- 

 niversité , fdle des rois. J'ai suivi l'exemple de tout 

 le monde, mais j'ai l'orgueil de croire que personne 

 n'avait encore indiqué aussi traîtreusement que moi 

 le côté vulnérable de la place. Espérons tous que la 

 langue latine ne se relèvera pas du coup que je lui ai 

 porté. 



Les simplistes, qui accusent les auteurs latins de créer 

 des générations de rhéteurs et de révolutionnaires, ne 

 voient pas qu'il n'en saurait être autrement de l'étude 

 d'un idiome qui a décrété en principe que le masculin 

 était plus noble que le féminin. Et le moyen qu'une lan- 

 gue qui commence par se mettre en insurrection contre 

 Dieu et la femme soit plus respectueuse à l'endroit des 

 institutions des hommes? La honte et le malheur sont 

 l'apanage naturel du lils qui outrage sa mère. 



Je parle sérieusement et suis de bonne foi quand j'ac- 

 cuse M. Lhomond d'hérésie et quand je lui reproche d'être 

 cause du malheur de Linnaeus et de Geoffroy Saint- Hilaire. 

 A Dieu ne plaise que je m'en aille de gaieté de cœur 

 appeler les foudres de l'excommunication majeure sur un 

 homme qui ne les mérite pas ; mais le mot d'hérésie n'a 

 pas deux significations sur la terre : c'est le crime de 

 rébellion contre Dieu, et nous avons vu que le rudiment 



