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maintenait la femme en état de servage conjugal et don- 

 nait au père droit de mort sur son fils. 



Le latin est une langue particulièrement répulsive à la 

 femme, et qui n'a dû conséquemment enfanter aucun chef- 

 d'œuvre, même au temps de sa plus haute splendeur, at- 

 tendu que les chefs-d'œuvre littéraires consistent exclusi- 

 vement en peintures d'amour, romans, drames, comédies. 

 Or, il n'existe ni drames, ni comédies, ni romans en latin, 

 par la raison qu'il était impossible d'en faire. Ce qu'on 

 appelle improprement les comédies de Térence sont des 

 œuvres bâtardes baignées d'une atmosphère glaciale qui 

 vous donne l'onglée et vous empêche totalement de tour- 

 ner le feuillet. Yirgile, malgré son immense talent de 

 style, n'a jamais pu nous faire croire à l'amour de Didon 

 pour le pieux Enée, un héros assommant pétri des quatre 

 semences froides, et qui se dit fils de Yénus, je ne sais pas 

 pourquoi, car sa principale occupation semble être de faire 

 du chagrin à sa mère. Parmi les erotiques latins, d'ailleurs, 

 YirgihusMaro y compris, je n'en vois pas un seul qui n'ait 

 sali l'amour. S'il est vrai que la littérature soit l'expres- 

 sion de la société, toute la littérature romaine doit être 

 dans Sénèque, dans le Digeste et dans les Pandectes. 



Yénus et Cupidon, Diane et l'Aurore, Junon et Mi- 

 nerve, Hélène, Léda, Procris et les mille autres person- 

 nifications de la beauté féminine tiennent dix fois plus de 

 place dans la poésie des Grecs que dans celle des Romains. 

 Donc la littérature grecque dépasse de cent coudées la 

 romaine, où il n'y a pas une femme. Et cette première 

 application de la formule à la littérature antique va se 

 représenter comme une conclusion inévitable au bout de 

 toutes les comparaisons des littératures modernes. 



Donc Shakspeare doit être le plus grand de tous les 

 poètes de l'humanité, puisque c'est lui qui a créé les 



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