loO ORNITHOLOGIE PASSION.NEI.LK. 



son langage scientifique et le comblement des lacunes de 

 son vocabulaire. 



C'est une très-haute question littéraire que celle du 

 sexe des langues et qui renferme d'étranges secrets sur 

 les causes inconnues de la misère et de la richesse des 

 idiomes ; et pour cela j'appelle les investigations de la 

 critique sur le sujet neuf et fécond que Boileau-Despréaux 

 semble avoir effleuré, quand il exprime si bien la difle- 

 rence caractéristique qui est entre le génie des deux lan- 

 gues latine et française : 



Le latin dans les mots brave l'iionnêteté, 

 Mais le lecteur français veut être respecté. 



Boileau qui a toujours raison quand il demeure lui et 

 ne va pas demander aux Romains de la décadence leur 

 opinion sur les femmes de Paris, Boileau déduit nette- 

 ment, de cette comparaison si juste, que la langue fran- 

 çaise est femme, et que la pudeur, qui est la plus incen- 

 diaire des vertus féminines, fait partie de son apanage. 

 Or, c'est à cette sensibilité exquise, à sa clarté et à sa 

 grâce que la langue française doit le secret de son in- 

 fluence irrésistible, et qu'elle devra de devenir l'idiome 

 universel de l'humanité avant un demi-siècle. Elle con- 

 servera même ce privilège jusqu'à la première période 

 d'Harmonie ; mais alors sa parenté malheureuse avec la 

 romaine sera cause qu'on lui fera bien des misères et 

 qu'on lui reprochera de se parler du nez comme la por- 

 tugaise, de mâcher ses lettres, d'être sourde, et finale- 

 ment qu'on la répudiera. La vraie langue universelle, 

 celle de pleine phase d'Harmonie ou d'Apogée , sera 

 souple et pudique comme la française, riche et melliflue 

 comme la grecque, pleine, sonore et majestueuse comme 



