180 ORNITHOLOGIE PASSIONNELLE. 



poisonneurs dont la cause est inconnue du vulgaire et 

 surtout des médecins. Et comment ceux-ci, qui ne sa- 

 vent pas que le fluide magnétique est le sang des pla- 

 nètes, comprendraient-ils des maladies qui résultent de 

 l'interception de la circulation magnétique ! 



Il y a maintenant une raison péremptoire qui explique 

 la supériorité de la finesse du tact chez l'oiseau. L'oiseau 

 est, de tous les êtres animés, celui qui aime le plus et qui le 

 dit le mieux; par conséquent le sens du toucher, qui joue 

 le principal rôle dans les pliénomènes d'électricité et d'a- 

 mour, devait être marqué dans cet ordre au coin de la 

 suprême perfection. Quelques mystiques de génie ont 

 même attribué la faculté de divination des oiseaux à une 

 sensibilité particulière qui les mettrait en rapport avec des 

 courants électriques qui sillonnent l'atmosphère, et dont 

 la direction leur serait parfaitement connue. Je ne vois 

 pas un argument scientifique à opposer à cette théorie. 



L'oiseau unit encore à ce don précieux de tactilité ex- 

 quise deux autres facultés non moins brillantes, la Mé- 

 moire et l'Imagination. Il rêve et compose en rêvant. 



Après l'organe de la vision et celui du toucher vient 

 par rang d'importance le sens de l'audition. La finesse de 

 l'ouïe de l'oiseau appert suffisamment de la passion d'une 

 foule d'espèces pour la musique vocale. On verra quelque 

 jour, par l'histoire du pinson et par celle du rossignol, 

 jusqu'à quel degré d'incandescence cette mélomanie peut 

 monter. La sensibilité du nerf auditif était une nécessité 

 de nature, non pas seulement pour les oiseaux chanteurs, 

 qui ont posé l'enseignement de la musique vocale comme 

 un des premiers devoirs des pères envers leurs fils, mais 

 encore pour toutes les espèces qui vivent en société ou 

 qui émigrent en grandes bandes, et qui ont besoin de 

 pouvoir faire entendre à des distances considérables leurs 



