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règne ; la langue armée de crochets, de lenons, de dards ; 

 la langue sèche, engainée, empennée, rigide, y est au 

 contraire la règle générale. C'est plutôt un instrument de 

 préhension qu'un organe destiné à percevoir les saveurs. 

 L'habitude commune à beaucoup d'oiseaux de faire ma- 

 cérer leur nourriture dans l'eau avant de l'avaler n'est pas 

 un raffinement de gourmandise, mais un simple procédé 

 pour attendrir les substances trop dures. 



Reste le sens de l'odorat, qui peut rivaliser quant à 

 l'imperfection avec le précédent. 



D'abord, les narines de l'oiseau sont creusées dans la 

 mandibule supérieure du bec, et la substance des mandi- 

 bules est une substance cornée parfaitement insensible. 

 Quelques espèces seulement, comme les courlis et les 

 bécasses, qui se servent de leur bec en guise de sonde 

 pour fouiller dans la vase et dans la terre humide, parais- 

 sent posséder au bout de cet organe une sorte de sensibi- 

 lité qui les avertit de la présence d'un ver. Mais ces becs 

 sensibles sont très-rares et parfaitement reconnaissables à 

 leur structure molle et spongieuse et au renflement qui se 

 remarque à l'extrémité de leur mandibule supérieure. En 

 outre, chez tous ces sondeurs de vase, la narine est un 

 sillon profond creusé dans toute la longueur du bec. Mais 

 il est évident que cette faculté de sentir le lombric sous le 

 sol est dépendante du sens du tact plutôt que de celui de 

 l'odorat. 



Les oiseaux n'ont pas de nez par le même motif qui fait 

 qu'ils n'ont pas de goût. Il n'est pas nécessaire que des 

 bêtes qui sont destinées à manger beaucoup de choses et 

 à trouver tout bon aient au-devant de l'estomac, comme 

 nous, une sentinelle vigilante qui fasse des difficultés pour 

 laisser passer l'aliment. Par conséquent, tout ce qui a été 

 dit de la finesse d'odorat du corbeau et du vautour, qui 



