PHYSIOLOGIE DE l'oISEAU. 189 



Le bec est la véritable enseigne de la profession indus- 

 trielle de l'oiseau. 



Le bec est dit, suivant sa forme, droit, arqué, pointu, 

 crochu, en ciseaux, en cuiller, en spatule, en poignard. 

 Un bec unguiculé est celui dont la mandibule supérieure 

 se termine par un crochet en forme d'ongle comme chez 

 la pie-grièche, le geai, le merle. 



Les narines, qui sont deux orifices fort simples percés 

 dans la mandibule supérieure du bec à une distance plus 

 ou moins grande de la base, ont conservé le nom qu'elles 

 portent parmi nous. Elles sont fréquemment garnies de 

 petites phmies rigides qui affichent la prétention de res- 

 sembler à des poils de mammifères. 



La cire est une membrane épaisse, nue et ordinaire- 

 ment colorée eu jaune, qui entoure la base du bec chez 

 les oiseaux de proie et qui déborde chez les petits oiseaux 

 en nourrice. 



La moustache est une bande colorée ordinairement 

 noire qui part aussi de la base du bec pour s'étendre en 

 arrière des deux côtés de la face ou sur les joues. Exem- 

 ples : la mésange à moustache, le geai, le faucon pèlerin. 

 La moustache se transforme en bride quand elle se pro- 

 longe à travers la face, et descend sur le cou, comme chez 

 la perdrix rouge. 



Il y a des oiseaux qui portent la moustache frisée et 

 retroussée, comme l'outarde. D'autres individus, comme 

 le gypaète, portent à la fois la moustache et la mouche 

 impériale, autrement dite barbiche. Cette barbiche est un 

 pinceau de filets rigides qui s'attachent au menton, c'est- 

 à-dire au-dessous de la mandibule inférieure. 



Le tour du bec est une zone circulaire comprise entre 

 les yeux et la racine du bec. C'est cette bande écarlate 

 qui encadre si gracieusement la face du chardonneret, 



