^0() ORNITHOLOGIE PASSIONNEI.LF, 



Néanmoins la laiine tropicale serait fort mal venue à ac- 

 cuser de pauvreté la faune d'un pays où chantent avec 

 amour le rossignol, l'alouette, le rouge-gorge, le roitelet, 

 le merle, le pinson, les fauvettes ; où s'engraissent avec 

 béatitude le becfigue, l'ortolan, la caille, la bécasse, la 

 bécassine, la grive, le râle, le faisan et le chapon du Mans 

 et la poularde de Bresse, et tant d'autres créatures do- 

 dues et succulentes dont Dieu a semé cette prétendue 

 vallée de misère et de larmes pour nous punir d'un crime 

 que nous n'avions pas commis. 



J'ai dit ailleurs les dons heureux dont la faveur du ciel 

 a comblé ma patrie, ses femmes au parler séducteur, aux 

 allures de sylphides, délices du genre humain, charmes 

 de l'esprit et des yeux. Je n'ai point à revenir sur ces dé- 

 tails intéressants dont la répétition m'amuse, mais froisse 

 l'étrangère. J'ai dit ses vignobles fameux, les amours du 

 soleil; ses raisins parfumés dont la chair savoureuse 

 communique an gibier qui s'en nourrit un fumet supé- 

 rieur; ses vins dont le l)ouquet exquis allume en tous cli- 

 mats la poésie et les chants ; ses vins, source de désirs et 

 de regrets sans fin pour qui les a goûtés. On sait pour- 

 quoi la France est le pays où l'on aime et où on boit le 

 mieux. L'histoire des voyages des oiseaux nous dira A 

 son tour pourquoi la France est le seul pays où l'on 

 mange... 



La France est le seul pays d'Europe où l'on mange, 

 parce que la France est le seul pays d'Europe où le gi- 

 bier-plume aime à être mangé. 



Mais la solution de ce problème délicat se relie si inti- 

 mement à l'histoire des migrations périodiques des oi- 

 seaux, d'où elle découle en manière de conclusion triom- 

 phante, que la logique me condamne à couper court dès 

 le premier mot à la question gastrosophique, pour rêve- 



