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Les émigrations périodiques dont je parle n'ont pas 

 toutes lieu du nord au sud et réciproquement. Toutes ces 

 nuées de voyageurs ne suivent pas une ligne géométrique 

 parallèle au méridien ; car plus d'une raison s'oppose à 

 cette unité de direction. Quelquefois, ces émigrations se 

 l'ont du nord-ouest au sud-est. Ainsi nous voyons fré- 

 quemment une foule d'oiseaux de France en partance pour 

 l'Afrique, dériver par les Alpes vers le Tyrol, la Lom- 

 bardie, la rive orientale de l'Adriatique, et atterrir aux 

 plages de Tripoli et de l'Egypte, au lieu de passer par 

 l'Italie, l'Espagne et les lies de la Méditerranée pour 

 aborder le littoral africain par Maroc, Alger, Tunis, qui 

 semblent les points naturels d'arrivée et de départ du 

 convoi en ligne directe. Les mêmes anomalies se peuvent 

 observer au retour. Ces anomalies ont pour cause pre- 

 mière la variation des vents qui soufflent dans les hautes 

 régions de l'atmosphère vers l'époque des départs ; car les 

 navigateurs de l'air sont tenus de conformer leur marche 

 aux caprices des vents, comme les navigateurs des ondes; 

 et cette obéissance forcée explique en partie la prétendue 

 inconstance des oiseaux voyageurs. Il a été constaté en 

 outre par l'expérience que la plupart de ces oiseaux 

 aimaient à cheminer par les nuits sereines, à la clarté du 

 tlambeau de la lune. L'obligation d'attendre la coïnci~ 

 dence de ces deux conditions de départ, lune et vent favo- 

 rables, donne une raison de plus de l'irrégularité de 

 l'époque des passages périodiques, dont la date varie 

 quelquefois d'un mois à six semaines entre une année et 

 l'autre. Une multitude de circonstances locales, provenant 

 des intempéries outrées, telles que débordements, inonda- 

 tions, sécheresses excessives, froids ou chaleurs extraor- 

 dinaires, sont également de nature à déterminer un chan- 

 gement de front ou du moins une demi-conversion dans 



