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de la ponte d'octobre, soit qu'elles aient été privées trop 

 tôt dos soins affectueux de leurs mères, soit qu'elles aient 

 éprouvé des malheurs à la chasse, demeureront clouées 

 par les infirmités et la faiblesse aux champs de la Camar- 

 gue, du Languedoc et du Roussillon. 



Par une raison analogue à celle qui fait que les vieux 

 précèdent les jeunes dans les grandes émigrations pério- 

 diques, les mâles, qui sont toujours plus tôt prêts pour les 

 voyages que les femelles, précèdent généralement celles- 

 ci. Toutefois la règle générale souffre de nombreuses ex- 

 ceptions. Ainsi, dans l'espèce des pinsons, ce sont les fe- 

 melles qui tiennent la tête ; même chez les ortolans, ce 

 sont les jeunes qui précèdent les vieux. Mais je fais obser- 

 ver ici que les migrations des ortolans et des pinsons, bien 

 que régulières et périodiques, ne sont que des migrations 

 pour rire. L'ortolan, qui ne fait qu'alterner de la Catalo- 

 gne au Milanais, en passant par la Guyenne, le Langue- 

 doc et la Provence, ne voyage évidemment que pour son 

 plaisir; le pinson, qui ne dépasse guère dans ses plus 

 grands écarts les frontières de nos départements du Midi, 

 fait son tour de France, et rien de plus. D'ailleurs, je ne 

 suis pas sûr que la moitié de ces pinsons, qu'on prend 

 pour des femelles à l'arrière-saison , ne soient pas tout 

 simplement des mâles dépouillés de leur costume d'amour 

 par la mue de septembre. 



Maintenant, le même ordre de marche étant suivi pour 

 le retour, pour l'émigration du pôle sud au pôle nord, il 

 en résulte que les plus vieilles cailles, qui s'ébranlent les 

 premières, s'établissent dans les contrées les plus septen- 

 trionales et y choisissent les places, reprenant quelquefois 

 celles qu'elles y avaient occupées l'année précédente. Les 

 jeunes, qui partent plus tard et qui savent d'avance que 

 les places sont prises dans leur juojs nnlnl^ ne remonte- 



