DE l'oISHAÏI de FRANCE. 221 



femme sur celte terre pour leur l'aire endurer toutes les 

 souffrances de la misère et toutes les tortures du besoin. 

 J'aurai à ajouter à l'histoire spécial 3 de chaque oiseau la 

 carte de ses voyages. 



Tous les oiseaux vivant de chair ou de poissons, d'in- 

 sectes, de fruits ou de graines, leur contrée de prédilec- 

 tion doit être celle qui leur offre la réunion la plus com- 

 plète et la jouissance la plus continue de ces divers 

 éléments de nourriture et de bien-être. C'est pour cela 

 que la zone tropicale, où les fruits mûrissent en tout 

 temps, où le froid ne solidifie jamais Feau des fleuves et 

 ne détruit jamais l'insecte, est la patrie d'un si grand nom- 

 bre d'espèces volatiles. La France , qui git par le i"/" de- 

 gré de latitude nord, juste à égale distance de l'équateur 

 et du pôle, et qui doit à sa position cette adorable alter- 

 nance de saisons et de cli matures qui fait le désespoir et 

 l'envie de l'habitant de la zone torride,laFrance, appelée 

 à jouir des magnificences et des bienfaits de l'hiver, de- 

 vait subir aussi les charges et les misères de la rude saison. 

 L'hiver, qui tue les insectes et ameublit le sol, flétrit en 

 même temps les fleurs ; or, des tribus nombreuses, comme 

 celles du colibri et de l'oiseau-mouche, qui vivent de l'in- 

 secte et du suc enfouis au calice des fleurs, ont besoin que 

 la coupe embaumée où ils boivent ne se ferme jamais. 

 Naturellement elles n'ont pu faire élection de domicile en 

 Europe, quoique le colibri remonte parfaitement du Bré- 

 sil et du Mexique à la Louisiane et aux Etats-Unis dans la 

 belle saison. 



Mais si nous comparons la France aux autres contrées 

 situées sous la même latitude, nous reconnaîtrons du pre- 

 mier coup d'œil qu'aucune autre ne fut mieux partagée 

 qu'elle, au jour de la distribution solennelle des eaux, des 

 forêts et des plaines. Ainsi, la Flandre, l'Artois, la Picar- 



