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inhabitable ; cai' la Provence n'est plus qu'un pays de 

 cliasse ridicule depuis que le lièvre, la perdrix et l'a- 

 louette y sont devenus des mythes, depuis surtout que la 

 ferveur du culte de Diane, comme on dit toujours à Mar- 

 seille, a crû en raison inverse du gibier. 



Et si Marseille est la ville de France où, à population 

 égale, il se dépense annuellement la plus grande somme 

 d'esprit, c'est malheureusement aussi la ville où, la 

 même proportion gardée, il se tue le moins de gibier et 

 où il se brûle le plus de poudre. A Marseille, tous les 

 oiseaux qui ne dépassent pas la grosseur de l'alouette 

 sont réputés ortolans. Ortolan le verdier, ortolan le pin- 

 son, ortolan la linotte, l^^t ne vous avisez pas, comme j'ai 

 fait, de protester au nom de la science contre l'exactitude 

 de la qualification que le chasseur de la Canebière décerne 

 si généreusement à tous les granivores. N'allez pas dire, 

 pour le troubler dans ses joies : Ceci est un bruant , cela 

 un chardonneret... ; car le chasseur de la Canebière vous 

 répondra par-dessus l'épaule gauche, et avec ce ton de 

 souveraine indifférence et de fatuité adorable qui n'ap- 

 partient qu'auM indigènes de cette rue sans seconde : 



i( // ne s agit pas si c'est de bruants ou bien de sardon- 

 nerets à Paris; il s' agit que c'est d'ortolans à Marseille...» 



On sait que le suprême bonheur du badaud marseillais 

 est de contrecarrer le badaud parisien dans toutes ses 

 croyances de géographie, de chasse et de cuisine. Vous 

 lui dites, vous de Paris, que Pondichéry n'est pas une 

 île ; le Marseillais vous répond avec calme et sérénité que 

 tout le monde a le droit d'avoir son opinion là-dessus, 

 mais que pour lui Pondichéry est une lie. Le Marseillais, 

 qui n'a jamais tiré sur un faisan, qui n'a jamais vu le 

 cerf ni le chevreuil se jouer sur les galets de Ratonneau et 

 de Pomègue, est nécessairement incrédule à l'endroit de 



