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tion que le lanier et le faucon pèlerin , sillonnent encore 

 par échappées l'atmosphère azurée de la région du midi. 



Les autres contrées de la France n'ont pas autant perdu 

 que le midi à la sottise de l'homme, et j'ai pu dans mon 

 enfance dénicher en Lorraine plus de cent soixante-dix 

 espèces d'oiseaux, ce qui n'est pas encore le chiffre des 

 existences locales. Le Berry, la Bretagne, la Normandie, 

 le Jura, en nourrissent encore une grande quantité; mais 

 la détérioration du climat et des demeures du midi a 

 réagi douloureusement sur les demeures du centre, de 

 l'est, de l'ouest et du nord. 



Du jour, en effet, où l'oiseau qui avait coutume de 

 passer la froide saison dans les régions méridionales de la 

 France a été forcé de renoncer à l'hivernage de la Pro- 

 vence et du Languedoc, il a dû naturellement choisir pour 

 nouvelle patrie ou domicile d'amour la contrée la plus 

 rapprochée de ses nouveaux quartiers d'hiver. Alors la 

 masse des émigrants s'est retirée plus à l'est, de l'autre 

 cùté des Alpes, vers la Bavière, la Hongrie et l'Autriche, 

 aux lieux d'où il est le plus facile de passer en Italie, en 

 Grèce, en Morée, en Epire. Les vastes eaux dormantes de 

 la Hongrie, ses prairies inondées, ses forêts quasi-vierges, 

 ses montagnes boisées et ses vallées fertiles ont, depuis 

 une centaine d'années, le privilège d'attirer tous les six 

 mois le gros des oiseaux voyageurs de l'Europe, en quel- 

 que sens qu'ils volent. La diminution qui s'est opérée dans 

 le nombre des oiseaux de France par suite de cette dévia- 

 tion forcée a atteint à cette heure des chiffres désastreux. 

 Elle s'est lait surtout sentir parmi les espèces bocagères 

 et granivores, grives, rouges -gorges, merles, becfigues, 

 alouettes, dont les forêts et les plaines de l'est furent 

 pendant tant de siècles d'inépuisables pépinières. Heu- 

 reusement que les oiseaux d'eau ont mieux tenu pour les 



