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causes plus liant exposées, et aussi les oiseaux de rivage, 

 race éminemment capricieuse et mobile, mais à qui le 

 flux et le reflux de la mer apportent soir et matin de 

 splendides repas. 



Si j'étais libre du choix de mon domicile de chasse, 

 j'irais dès demain m'éiablir sur les rives du lac Balaton. 

 La Hongrie d'aujourd'hui est le seul pays d'Europe qui 

 puisse donner, au point de vue de la richesse ornitho- 

 logique, une idée sulTisante de la France d'autrefois. 



Entre temps, l'accroissement déplorable de la popula> 

 tion humaine qui force le rapprochement des hameaux et 

 des bourgs, et qui convertit les villages en cités, rétré- 

 cissait de jour en jour le désert de la plaine, et le soc 

 impitoyable de la charrue mordait sur la bruyère. Alors 

 la grande outarde, la canepetière et le pluvier de terre, 

 qui jadis arpentaient en bataillons serrés les steppes de la 

 Champagne, de la Beauce, du Berry, du Poitou, de la 

 Brenne, du Languedoc et de la Provence, ont reculé peu 

 à peu devant les débordements de la culture ; puis ces 

 espèces ont fini par demander un asile à des contrées plus 

 sauvages et plus respectées du laboureur. Et la Bussie 

 méridionale et l'Espagne, pays où la verdure brille par 

 son absence, ont ouvert à ces peuplades fugitives leurs 

 landes désolées, et les bords heureux mais calcinés du 

 Tage sont devenus la patrie d'une foule d'émigranls. 



Et en même temps que le défrichement des steppes 

 chassait du désert champenois la grande Outarde, au- 

 truche de nos climats, le défrichement irréfléchi des 

 forêts causait un vide parallèle dans la riche tribu des 

 tétras. A l'est, le grand coq de bruyère, le superbe 

 Auerhan , disparaissait des Vosges, et ses débris épars 

 gagnaient la forêt Noire à tire-d'aile, où s'allaient confi- 

 ner aux contrées les plus inaccessibles des Alpes. A 



