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même une imprécation charitable à jeter à la l'ace de 

 ceux qui détruisent criminellement l'œuvre de Dieu ! 

 Aveugles et insensés que nous sommes de ne pas voir que 

 ces merveilles des arts, verbes de l'homme, sont indéfini- 

 ment ressuscitables, tandis que tous les efforts de la volonté 

 humaine, armés de toutes les inventions de la science, ne 

 sauraient parvenir à retirer du tombeau le cerf ù larges 

 bois, le bouquetin des Alpes, ni le dronte de l'ile de 

 France, verbes de Dieu éteints pour jamais, et que nous 

 avons laissés descendre dans la nuit éternelle avec une 

 indifférence stupide qui témoignera éternellement contre 

 nous. Eh! quand on chaufferait les bains publics avec tous 

 les livres ennuyeux, où donc serait le mal? Et quels ou- 

 vrages plus ennuyeux, plus assommants et plus lourds 

 savez-vous , que ces traités de philosophie, de tliéologie 

 et de morale, qui n'ont jamais servi qu'à enrayer le pro- 

 grès ! Et quel individu un peu sensé ne donnerait de grand 

 cœur tous les théologiens et tous les moralistes pour ne 

 plus avoir de philosophes' Quel homme de goût, par 

 contre, ne déplore amèrement chaque soir la disparition 

 du gibier ! Otez-moi de la bibliothèque nationale tout ce 

 qui a trait aux arts, à la poésie et à la science, le reste, &c 

 composât-il de 300,000 volumes, ne ferait pas trébucher 

 un becfigue aux balances de ma raison. 



Mais essayez donc de faire comprendre à des hommes 

 du pouvoir l'importance de la question de l'outarde ou de 

 celle du coq de bruyère au double point de vue de la gas- 

 trosophie et de la solidarité des générations humaines ; et 

 avisez-vous de prétendre que chacune de ces générations 

 est comptable envers celle qui la suit de l'héritage qu'elle 

 a reçu de celle ({ui la précède, et que son devoir est 

 d'ajouter à la richesse du fonds commun, sa honte de 

 l'amoindrir ! 



