DE LA CLASSIFICATION ORNITHOLOGIgUE. 239 



cours du triple génie de Molière, de Geoffroy - Saint- 

 Hilaire et de Charles Fourier. 



Et je me suis retiré d'autant plus volontiers de la lice, 

 que je tenais de bonne source que la découverte de la 

 loi de classification universelle ou de l'unitarisation des 

 sciences était contemporaine des derniers jours des socié- 

 tés maudites, et que c'était en quelque façon l'arche 

 d'alliance qui annonçait la réconciliation de l'homme 

 avec Dieu. Alors, considérant l'esprit d'obscurantisme et 

 de malice de ceux de mon époque, je me suis dit que les 

 jours de la classilication universelle n'étaient pas venus 

 encore, et je me suis fait une raison. 



D'ailleurs, s'il était au-dessus des forces d'un homme 

 seul de dresser le tableau du clavier passionnel humain , 

 et par suite de classer toutes les bêtes analogiquement, 

 c'est-à-dire par rapport au tijpe supérieur, rien n'empê- 

 chait cet homme de bon vouloir de classer ces êtres mé- 

 thodiquement par rapport « eux-mêmes. Si le travail de 

 la classification analogique et universelle était une tâche 

 herculéenne, celui de la classification spéciale pouvait 

 n'être qu'une œuvre simplement difficile, mais non pas 

 hors de la portée d'une intelligence saine. Et même la 

 formule du Gerfaut, qui relève de la méthode passion- 

 nelle, et qui distribue les espèces par rang de galanterie, 

 m'en disait tout autant que j'avais besoin d'en savoir 

 pour déterminer les bases d'une classification méthodique 

 acceptable. 



11 est certain, en effet, que du moment que la question 

 de la classification devient une simple question de pré- 

 séance et d'étiquette, la principale diificulté de l'opération 

 disparait, puisqu'il suffit des yeux du corps pour voir qui 

 tient la tête dans une cérémonie. 



Mais avant d'exposer la méthode nouvelle, il nous faut 



