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faiie observer que le corbeau est l'image de l'homme de 

 loi, rapace et croasseur ; que le roitelet est celle du fure- 

 tage enfantin ; que la tourterelle symbolise les amants ar- 

 dentissimcs; le pinson, l'artiste jaloux ! Linnaeus, qui fut 

 tant blâmé et avec tant de raison pour avoir marié, dans 

 une de ses divisions botaniques, les iridées et les grami- 

 nées, sous prétexte que les plantes de ces deux familles, 

 qui n'ont entre elles aucun lien de parenté, portaient le 

 même nombre d'étamines , Linnaeus , s'il eût connu la 

 théorie des emblèmes passionnels, eût été probablement 

 scandalisé lui-même de cette alliance monstrueuse du pro- 

 cureur et de l'artiste. 



Je conçois qu'on range dans un môme ordre, dans celui 

 des j}ercheurs, par exemple, ou des monogames ^ des 

 oiseaux comme le corbeau et la tourterelle, qui ont Ta 

 commune habitude àe percher et de se marier; mais je ne 

 comprends pas qu'un titre comme celui de passereau, qui 

 ne veut rien dire du tout, puisse servir de commun dé- 

 nominateur à deux espèces aussi éloignées l'une de 

 l'autre par leurs principes politiques , leurs appétits et 

 leurs mœurs. 



La méthode officielle ne comprend pas, malheureuse- 

 ment, que des anomalies de ce genre : elle a un pied dans 

 \e passionnel, un autre dans le matériel ; ce qui l'expose 

 à trébucher à chaque pas, et la fait ressembler à un sys- 

 tème de numération bizarre dans lequel seraient confondus 

 le chiffre arabe et le chiffre romain. Ainsi, elle a baptisé 

 les oiseaux de proie Rapaces. Rapaces, c'est très-bien, 

 j'accepte votre substantif; mais je fais observer que cette 

 désignation, qui serait parfaitement admissible dans la 

 classification passionnelle, puisqu'elle indique une domi- 

 nante caractérielle, est tout à fait déplacée dans une clas- 

 sification où les oiseaux des bois s'appellent passereaux, 



