:J54 ORNITHKl.OiilE PASSIONNELLE, 



classificateur à calquer la nomenclature des oiseaux sur 

 celle des quadrupèdes. On doit apercevoir d'ici quelques 

 détails heureux du nouveau système de classement que 

 j'ai baptisé tout à l'heure du nom d'homologie. 



Ainsi le noble gerfaut, le rapide lévrier de l'air, qui 

 met son intelligence et ses ailes au service de l'honmie, 

 occupait dans l'ordre des oiseaux la place correspondante 

 à celle occupée par le chien de chasse dans l'ordre des 

 quadrupèdes. Rapaces et Carnassiers, hiboux et chats, 

 vautours et hyènes, s'arrangeaient dans leur case respec- 

 tive de manière à se faire vis-à-vis. La riche et plantu- 

 reuse tribu des gallinacés et celle des ruminants, qui se 

 disputent l'honneur de servir de fond à la nourriture quo- 

 tidienne de riiomme;, siégeaient dans une position analo- 

 gue à la même hauteur de gradins. L'autruche et ses plus 

 proches parents reflétaient les Pachydermes ; le canard, 

 l'animal immonde qui fait graisse de tout; lesConirostres, 

 les rongeurs ; les perroquets, les singes ; etc., etc. 



L'auteur oubliait de faire figurer au tableau comparatif 

 quelques ordres importants, mais ce n'était là qu'un dé- 

 tail, et le tableau tel quel était rempli de charme, parce 

 que l'analogie avait passé parla. Un oubli bien plus grave 

 à reprocher au maître était de n'avoir pas songé à refon- 

 dre le moule original avant d'en tirer une copie. Je veux 

 dire qu'il eût été opportun de démolir de fond en comble 

 et de refaire la classification des mainmiières avant de rien 

 calquer dessus. Ce n'est certes pas moi qui refuserai jamais 

 mes éloges enthousiastes aux tentateurs audacieux que je 

 vois disposés à se lancer à corps perdu dans la bonne voie; 

 mais c'est précisément en raison même de l'estime et de 

 la sympathie ardente que je porte aux esprits de cette 

 trempe, que je souffre de les voir s'exposer à des décon- 

 venues inévitables en courant après un but chimérique. 



