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les pôles. Les éléphants de la Sibérie qu'on retrouve au- 

 jourd'hui captifs et parfaitement conservés en chair et en 

 os dans d'énormes blocs de glace attestent que le change- 

 ment de milieu et la congélation du liquide furent subits. 



De tout quoi il résulte, et le bon sens et la science mo- 

 derne sont d'accord sur ce point avec la mythologie, que 

 le premier milieu habitable pour tous les êtres fut l'eau. 

 Puisque l'eau a couvert dans le commencement toute la 

 face du globe ; puisque c'est dans le sein des mers que se 

 sont formés les premiers éléments de la minéralité et de 

 la végétalité, il faut bien, en efTet, que l'animalité y ait 

 aussi pris naissance. L'animal n'est qu'un végétal organisé 

 puissanciellement. Laissons donc de côté l'histoire des 

 minéraux, des végétaux, des mollusques, des insectes, des 

 poissons, des reptiles, pour arriver de prime saut à celle 

 de l'apparition de l'oiseau. 



L'oiseau ovipare et couveur est intermédiaire entre le 

 reptile ovipare non couveur et le mammifère. 11 pond 

 comme le premier ; il élève et nourrit ses petits comme le 

 second. Cependant, en vertu de la loi de transition har- 

 monique qui unit tous les règnes à travers la distance, 

 l'oiseau plonge par ses racines jusque dans le règne des 

 poissons, antérieur ou inférieur à celui des reptiles et qui 

 fournit le poisson volant, type d'ambiguïté non moins re- 

 marquable et non moins excentrique que la chauve- souris, 

 qui sert de trait d'union entre l'oiseau et le quadrupède 

 mammifère. Le poisson volant qui s'élève dans l'air est 

 plus oiseau que l'autruche, que le défaut d'ailes cloue 

 au sol. 



Le premier-né de la volatiliefut donc un oiseau d'eau. 

 Seulement comme l'oiseau ne peut nicher qu'à terre, la 

 date de son apparition en ce monde coïncide forcément 

 avec celle de l'apparition du premier îlot émergé. Ici 



