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veuille bien, dans !^a miséricorde infinie, lui laisser de 

 quoi vivre à lui le producteur; et il bénira celte réserve; 

 car enfin ce maitre pouvait tout prendre, dira-t-il, il en 

 avait le droit, puisqu'il en avait la force. Ainsi raison- 

 nent les sots, je veux dire les fous. 



Enfin voici donc un oiseau baptisé suivant ses mérites, 

 le fou, un oiseau qui porte la croix noire comme Fane et 

 rpii se laisse dépouiller sans résistance du fruit de son tra- 

 vail. Mais pourquoi ne les a-t-on pas tous baptisés ainsi? 



Je soupçonne qu'il n'est pas entré dans l'esprit de 

 beaucoup d'ornithologistes de se demander pourquoi le 

 fou, qui semble appartenir à l'ordre le plus élevé des 

 oiseaux d'eau par ses pieds et par ses ailes, n'a pas reçu 

 de la nature un bec crochu comme tous les autres. C'est 

 que la pauvre bête ayant été destinée à être traitée par 

 Témétique, il eût été illogique d'armer son bec d'un cro- 

 chet qui n'aurait pu que conirarier l'effet du vomitif. 

 Quelques ornithologistes distingués révoquent en doute 

 la lâcheté du fou, et le représentent comme victime d'une 

 indigne calomnie. Je respecte cette illusion candide, mais 

 ne la partage pas. 



liC pélican n'est pas de France ; ce qui m'a lait ren- 

 voyer son histoire d'un intérêt immense à un autre volume. 



Genre Cormoran. Trois espèces : le grand Cormoran 

 Noir, le Cormoran Nigaud, le Cormoran Pygmée. Au- 

 cune de ces espèces n'est commune sur nos fleuves, et 

 toutes ont été réduites à chercher un refuge vers la mer. 



Le grand cormoran noir, dont la robe moirée à reflets 

 verdàtres semble couverte d'écaillés de poisson, est un 

 superbe oiseau de la taille du canard de Barbarie, haut 

 de colj bas sur jambes. Ses joues sont dénudées ainsi que 

 le dessous de la gorge. Le mâle adulte porte à l'occiput 

 une huppe fuyante ; de légers hlcts de duvet blanc argen- 



