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le harle est un pécheur et un plongeur hors ligne comme 

 le cormoran, dont il dérive et auquel il ressemble fort 

 d'allures et de physionomie. Le dernier moule, le plon- 

 geon qu'il ne faut pas confondre avec le grèbe, est aussi 

 un oiseau plongeur qui passe la moitié de sa vie au fond 

 de l'eau comme le harle et qui vit largement de sa pèche. 

 Seulement le harle possède mieux que la faculté de voler 

 entre deux eaux, à l'instar du plongeon, il a en outre 

 celle de naviguer le chef hors de l'eau comme le cormo- 

 ran et d'arpenter les airs comme le canard. Le harle est 

 ambigu parfait entre le cormoran et l'oie. 



Le harle est un pêcheur de rivière d'une habileté ex- 

 cessive et qui ne reconnaît d'autres maîtres dans son art 

 que les PoUicirèmes, dont il cherche à se rapprocher par 

 tous les moyens physiques. Son bec long, eftilé, conique, 

 terminé par un crochet aigu, est déjà parfaitement sem- 

 blable à celui du cormoran, et n'a rien de commun avec 

 celui des Canards que la dentelure des mandibules. Son 

 pied vise à ressembler à celui du cormoran par la lon- 

 gueur du doigt externe, qui lui donne presque la même 

 facilité de virement rapide que la troisième rame de ce- 

 lui-ci. Il a adopté également la coiii'ure du cormoran, 

 porte volontiers la huppe, adore comme lui les anguilles 

 et fournit une chair non moins rance, huileuse et coriace. 

 Il ne s'en faut enfin que de quelques pouces d'envergure, 

 d'une membrane au talon et de deux ongles un peu plus 

 crochus, pour que le harle atteigne la ressemblance par- 

 faite avec son modèle et mérite par là que l'homme le 

 prenne à son service. Malheureusement il ne se marie 

 pas comme le cormoran ; il abandonne lâchement sa 

 femelle dès qu'elle se met à couver, et il me seml>le bien 

 difficile que l'homme puisse s'entendre avec un oiseau 

 l'oupable de telles indignités. 



