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inèiiie du mulard, du toquard et de la poularde, qui sont 

 des moules de création humaine que la nature est com- 

 plètement impuissante à tailler. 



C'est parce que les moules de la nature sont bornés et 

 parce qu'ils peuvent se reproduire indéfiniment par le 

 semis que ces moules ont si peu de valeur. C'est, au con- 

 traire, parce que les œuvres de l'homme sont enfantées 

 par l'imagination, la science et le caprice, parce qu'elles 

 portent le cachet de l'individualité et ne sont pas multi- 

 pliables par la voie naturelle, que ces œuvres ont tant de 

 prix. Les Ilarmoniens, qui ont reculé les limites de l'art 

 au delà de nos aspirations les plus idéales d'aujourd'hui, 

 ont trouvé le secret de métisser et de chaponner dans 

 l'œuf les coqs, les faisans, les becfîgues, les sterlets, les 

 saumons, les truites. Ils ont gagné à cela de doubler et de 

 tripler la taille de ces espèces en perfectionnant leur sa- 

 veur. Ce n'est pas la nature que l'on dit si puissante qui 

 ferait de ces miracles. La nature ressemble aux enfants ; 

 elle adore les fruits aigres, et si on la laissait faire, elle 

 détruirait en un quart de siècle tous les monuments de la 

 sculpture, de la peinture et de l'architecture; elle rem- 

 placerait la rose double par la simple et la pèche par 

 l'amande amère. Ce malheureux Jean-Jacques a donc 

 formulé la plus sotte et la plus dangereuse de toutes les 

 propositions, quand il a dit que tout était bien sortant, des 

 mains de la nature. 



La chair des six espèces ci- dessus mentionnées est de 

 beaucoup inférieure en général à celle de l'oie domes- 

 tique, qu'il est facile de charger d'embonpoint, à l'aide 

 des moyens les plus naturels et sans recourir à des pro- 

 cédés barbares. Les oies sauvages ont pour ennemi prin- 

 cipal le pygargue à tète blanche , qui les accompagne 

 d'habitude dans leurs pérégrinations hivernales. 



