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haut degré de l'échelle, c'est-à-dire le sommet du trian- 

 gle, se tienne à égale distance des deux termes extrêmes, 

 le point de départ et celui d'arrivée. 



Or, voyez que dans notre méthode c'est la Frégate qui 

 est le pivot de série et qui occupe le sommet du triangle, 

 et que la frégate a de si grandes ailes, qu'elle en est con- 

 damnée à vivre dans la région des nues, à éviter le con- 

 tact des ondes et à prendre le poisson au vol. Quel moule 

 plus antipodique pourriez-vous opposer, dans tout l'ordre 

 des oiseaux d'eau, aux deux moules extrêmes du Manchot 

 et du Grèbe, que l'imperfection de leur système alaire 

 acoquine au séjour des ondes et bannit de la région des 

 airs et condamne à voler le poisson sous Peau ! ! ! 



Quant aux rapports de contraste qui doivent caractéri- 

 ser les groupes qui se font vis-à-vis, remarquez encore 

 que les genres les plus voisins de la frégate (pivot) dans 

 la série ascendante ou pélagienne , Bec en ciseaux , 

 Sterne, Labbe, se distinguent de tous les autres genres, 

 comme la frégate, par l'exiguïté et l'échancrure de leurs 

 membranes natatoires, et sont minimirèmes, tandis que les 

 genres opposés de la série descendante. Fou, Pélican et 

 Cormoran, sont principalement reconnaissables au déve- 

 loppement exagéré de leur appareil natatoire, chargé de 

 trois membranes, ei sont maximirèmes . Voyez plus bas 

 que les albatros et les pétrels, qui sont exclusivement 

 piscivores et qui habitent la haute mer, sont en opposition 

 tranchée de mœurs et d'appétit avec les cygnes, les oies 

 et les tadornes, qui sont quasi-exclusivement herbivores 

 et qui s'en vont chercher leur nourriture à terre, etc., etc. 



Que personne surtout n'oublie la singularité des 

 quatre ou cinq caractères excentriques que la nature a 

 réunis dans ce moule que nous avons appelé le pivot de 

 série : ailes démesurées, tarses minuscules et à demi 



