36^ ORNITHOLOGIE PASSIONNELLE. 



indique le remède. Puisque la confusion est née de Fin- 

 certitude des limites des ordres et de la facilité coupable 

 de l'autorité en matière d'examen et d'admission, le re- 

 mède indiqué est d'abord de déterminer franchement ces 

 limites, en découpant à arêtes vives les premières divi- 

 sions du règne, et puis de se montrer d'une sévérité exces- 

 sive pour l'admission des sujets dans les catégories. 



Caractérisez tous vos ordres par quelques traits saillants 

 et exclusifs ; dites que tous les oiseaux d'eau sont recon- 

 naissables à leurs pieds palmés, à leurs tarses courts et 

 insérés à l'arrière , à leur robe de duvet imperméable, à 

 leur corps épais et trapu — les Echassiers à la hauteur dé- 

 mesurée de leurs supports, à l'habitude de s'accroupir sur 

 leurs tarses — les Rapaces à leurs mains prenantes, ar- 

 mées de griffes — les Coureurs à leurs espadrilles, à leurs 

 instincts pulvérateurs, au privilège qu'ont tous les petits 

 de cet ordre de courir en sortant de l'oéuf. Insistez forte- 

 ment sur ces caractères exclusifs, et le désordre cessera 

 comme par enchantement. Et vous ne serez plus exposés 

 à vous tromper d'enseigne et à faire subir au flammant le 

 désobligeant entourage du petit monde où vous l'avez 

 mis et où sa position rappelle trop celle de Gulliver captif 

 chez les Lilliputiens. Et la question du Serpentaire ne vous 

 embarrassera pas davantage ; car, pour contenter tout le 

 monde, vous pourrez faire de l'échassier anguivore le re- 

 présentant du rapace parmi les grallipèdes, et de l'Agami 

 et du Cariama les représentants de Tordre des coureurs. 

 Enfin vous appellerez la foulque aux longs ta?'ses, au plu- 

 mage 71071 ve7'7ii, d'un nom de chaînon ambigu propre à 

 relier les oiseaux d'eau aux oiseaux de rivage, et vous ré- 

 péterez à ce propos que tout se tient dans le système de la 

 nature, les Séries et les Ordres aussi bien que les Règnes. 



La méthode que nous recommandons est celle que nous 



