DE LA GRALLIPÉDIE. 369 



avons suivie pour notre compte. Trop heureux serions- 

 nous d'avoir su éviter par elle les perfides écueils où déjà 

 nous avions sombré, où tant d'autres, hélas ! ont sombré 

 avant nous. Une justice, en tout cas, que nous pouvons 

 dès aujourd'hui nous rendre, est de n'avoir pas ménagé 

 nos peines pour atteindre ce résultat. 



Et d'abord nous avons procédé à la division binaire du 

 nouvel ordre en nous appuyant sur le principe de la di- 

 versité des chaussures, molivée par la diversité des milieux, 

 comme nous avions fait pour l'ordre précédent; et cette 

 coupe binaire ou dichotomique nous a donné, pour la se- 

 conde fois, un partage presque égal des espèces et des 

 genres, ce qui est une présomption en faveur de la bonté 

 du type séparatif que nous avions choisi. 



Il y a, en effet, deux rivages comme il y a deux milieux 

 aquatiques. Il y a le rivage couvert et le rivage nu, le 

 rivage qui s'éloigne le moins du milieu aquatique et celui 

 qui s'en éloigne le plus. 



Le rivage couvert, c'est la verte savane où se mêlent 

 les eaux de la mer et des fleuves; le milieu ambigu sous 

 lequel paissent et dorment les monstres amphibies : la- 

 mantins, hippopotames, tortues, alligators. C'est la bor- 

 dure des mangles, des tamarins et des palétuviers où 

 s'accrochent les mollusques. C'est la mer de roseaux, c'est 

 le lacis de végétations confuses et de forêts herbacées 

 dont les pieds sont dans l'eau. C'est le manteau de mou- 

 vante verdure étendu sur la face de l'onde, et que trouent 

 de distance en distance des éclaircies de nymphéas. Au 

 temps où ce milieu se fit, la puissance créatrice de la 

 Terre, qui se mani lestait de toutes parts, se trouvait surex- 

 citée surtout vers ces lieux d'abouchement de la terre et 

 des ondes ; et le spectacle de la végétation fastueuse des 

 savanes de l'Amérique et de l'Amazone d'aujourd'hui ne 



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