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la famille. Toutes les espèces nichent à terre. Pas une 

 n'est herbivore. 



Deuxième groupe : Crassirostrie ; huit genres : Gla- 



RÉOLE, COURVITE, DrÔME , EdICNÈME , ArDÉOTIDE , GrUE, 



Baléarique, Agami. ( Ralligralle? ) Quarante - deux 

 espèces; cinq françaises. 



La tendance à se rapprocher de l'ordre des coureurs 

 se dessine ici nettement. Déjà les dernières espèces du 

 groupe précédent, les vanneaux, les pluviers avaient en 

 partie déserté les marais pour les terres humides, pour 

 les champs fraîchement labourés. Les espèces du groupe 

 nouveau abandonnent franchement les terres molles pour 

 les sèches. Quelques-unes, comme la glaréole, dédai- 

 gnent même de chercher leur nourriture sur le sol , et 

 préfèrent voler les insectes ailés à la façon de l'hirondelle. 

 Le bec en prenant de la consistance change peu à peu de 

 forme ; il se rétrécit et se voûte sur le modèle de celui de 

 la perdrix. 



On quitte la raquette et la botte de marais pour 

 chausser l'espadrille, résistante et légère. Les échassiers 

 ne se distinguent plus alors de leurs voisins que par 

 la nudité des jambes et la gracilité des tarses; ce qui est 

 cause que la plupart des classificateurs, et parmi eux l'au- 

 teur du Monde des Oiseaux , ont buté en ce pas difficile 

 et commis bon nombre d'attributions fautives, rangeant 

 le courvite, l'édicnème et même le pluvier dans l'ordre 

 des coureurs, côte à côte des outardes, sous prétexte de 

 parenté de costume, de conformation des pieds et de façon 

 de vivre. L'erreur est excusable certainement, mais elle 

 n'en est pas moins grave ; car entre échassier et coureur, 

 si pareils qu'ils soient de figure, restent toujours les ca- 

 ractères séparatifs de la jambe et de l'estomac, sans compter 

 une foule d'autres. On sait que le mollet arrondi , le tarse 



