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plein , l'estomac musculeux sont privilèges exclusifs du 

 coureur, comme la faculté de poudroyer. 



Maintenant rappelons les principes et la loi d'équilibre. 

 Puisque d'après cette loi la puissance du vol est en raison 

 inverse de la rapidité de la marche et réciproquement, il 

 fallait bien que l'acuité des ailes décrût dans le groupe 

 à mesure que s'accroissait la perfection du système de 

 locomotion pédestre. Puisque l'ordre des grallipèdes 

 devait aboutir à celui des dromipèdes, il fallait bien que le 

 moule de l'oiseau transitât sans saut brusque du type 

 Hirondinien, représenté par la glaréole, au type du cou- 

 reur. Et ce qui devait se faire s'est fait, comme toujours. 



Alors, l'aile suraiguë de la glaréole s'est émoussée 

 chez l'édicnème, obtusée chez la grue, surobtusée chez 

 l'agami. Après quoi la nature, désireuse d'aller jusqu'au 

 bout et de parfaire la série, a dû nécessairement créer les 

 moules de la grallipédie brévipenne et ceux de la gralli- 

 pédie impenne. Or, les moules de la grallipédie brévi- 

 penne seraient, selon moi, les grands râles de terre à 

 pouce relevé, à manteau isabelle et à mœurs polygames, 

 que tous les auteurs ont fait marcher jusqu'ici à la suite 

 des poules d'eau. Le moule de l'impenne serait l'oiseau de 

 la Nouvelle-Zélande que les savants appellent le galli- 

 ralle ou l'ocydrome, un échassier coureur, proche parent 

 de l'aptérix, et très-propre à servir de nœud de transi- 

 tion entre le second et le troisième de nos groupes. 



Et voilà pourquoi j'ai demandé plus haut, avec tant 

 d'insistance, qu'on retirât ces râles du groupe des Longi- 

 dactyles pour les loger à la place où nous sommes. Peut- 

 être me demandera-t-on pourquoi je n'ai pas moi-même 

 opéré le triage et classé mes espèces suivant njon bon 

 plaisir? Je réponds humblement que le métier de classifi- 

 cateur demande beaucoup de bêtes et de longues études 



