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espèce plus voisine du serpentaire par la taille, la loiuie 

 et les mœurs, que le kamiclii, son cousin. 



Mais il est ailleurs des espèces encore plus proches pa- 

 rentes du Serpentaire que le roi de la savane américaine , 

 et ces espèces s'appellent le Cariama d'une part, et l'Ou- 

 tarde de l'autre. 



En effet, si le Serpentaire, moule élégant, coquet et 

 d'aspect gracieux , n'a rien du vautour croque-mort ni 

 dans la tenue, ni dans les traits, il lui serait plus difficile 

 de nier les liens de consanguinité qui sont entre lui et les 

 grands coureurs, comme l'Outarde du Cap, sa voisine. 

 C'est d'abord, chez les deux espèces, même port, même 

 taille, même couleur pour la robe, même nature d'étoffe, 

 coton gris jaunâtre à longue soie; puis l'anguivore a 

 comme l'herbivore le tour des yeux nu et la paupière 

 garnie de cils, caractère de contiguïté d'autant plus 

 remarquable, qu'il est, je crois, exclusif aux rares habi- 

 tants des parages où nous sommes. Disons encore que le 

 sternum, cette pièce capitale de la charpente osseuse des 

 oiseaux, semble chez tous deux taillé sur le même pa- 

 tron ; et enfin que le Serpentaire, similitude bizarre, 



se bat du pied comme l'autruche ; que le Serpentaire 



ne se sert de son bec de rapace en ses grandes batailles 

 que pour achever sa proie, et qu'il commence par briser 

 le reptile du pied et par l'étourdir avec l'aile. 



Mais, à ce compte, objectera le critique mal disposé à 

 l'égard de la méthode nouvelle, et qui serait heureux do 

 me trouver en faute; à ce compte, votre serpentaire est un 

 gallmacé\éniah\e, et je ne vois pas qui vous empêche 

 de le ranger dans l'ordre de ce nom. 



A quoi je réponds avec calme que je ne m'oppose pas 

 à ce que le serpentaire prenne rang parmi les gallinacés 

 que je ne connais pas, mais qu'il m'est absolument im- 



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