398 ORNITHOLOGIE PASSIONNELLE. 



sert comme d'une main pour ramasser les objets à sa 

 convenance, et les lever à bras tendu à la hauteur de ses 

 épaules. Le bec court et presque carré, largement assis à 

 la base, contribue puissamment à l'étrangeté de cette 

 physionomie. La poule sultane est le type idéal de la série 

 des Longidactyles. C'est un de ces oiseaux dont la mé- 

 moire vous reste dans les yeux pour toujours quand vous 

 l'avez vu une fois. La nature Ta destiné, comme le faisan 

 doré, l'ibis rouge et tant d'autres, à embellir la demeure 

 de l'homme, et lui s'est empressé de tout temps de sou- 

 scrire aux vœux de la nature. Le talève de Sardaigne, 

 celui qui peut se rencontrer en Corse, est un moule beau- 

 coup moins remarquable que le porphyrion, et qui se 

 rapproche plus de la poule d'eau commune, dont il a le 

 volume et la physionomie : manteau vert sombre, col et 

 plastron indigo; bec et pieds rouge tendre; front nu, bec 

 de tous points semblable à celui de la poule d'eau. Le 

 talève nous présente le caractère remarquable de l'aile 

 éperonnée, qui atteste que des liens de parenté éloignée 

 existent entre la famille de la poule d'eau et celle du 

 kamichi , Roi de la savane américaine. 



Genre Poule d'eau. — Espèce unique. 



Le nom de poule d'eau est un des plus malheureux 

 de l'histoire naturelle , car l'oiseau dont il est ici ques- 

 tion ne ressemble en rien à une poule, pas plus au 

 physique qu'au moral. La poule d'eau possédait cepen- 

 dant un caractère fort distinctif au moyen duquel il eût 

 été facile de lui donner un joli nom. Ce caractère est une 

 paire de bracelets ou plutôt de jarretières rouge orangé 

 qu'elle porte au bas de la jambe, à la hauteur de l'arti- 

 culation que le vulgaire appelle le genou, mais qui n'est 

 que le talon. Un bracelet se disant en latin arynilla, rien 

 n'empêchait d'appeler la poule d'eau VArmillaire. Dans 



