ORNITHOLOGIE PASSIONNELLE. 



Rale Bâillon. — Autre espèce minuscule, moule réduit 

 de la marouelte. Plumage noir. Rare en France, mais 



indigène. 



Toutes les espèces qui précèdent ont la chair noire et 

 veulent être mangées en salmis. 



Le Rale de genêts. — Quand le roi Charles X, qui 

 s'entendait mieux à tirer un lapin qu'à gouverner un 

 peuple, habitait encore les Tuileries, les gardes de ses 

 chasses avaient ordre de considérer le râle de genêts 

 comme gibier royal de première classe, c'est-cà-dire de le 

 réserver pour le fusil du roi et de le détourner comme 

 s'il se fût agi d'un dix-cors. Si bien que lorsqu'il arrivait 

 à un garde de Versailles ou de Saint-Germain de lever 

 un de ces oiseaux , il en observait attentivement la remise, 

 y marquait sa brisée, et faisait immédiatement son rap- 

 port. Le roi, toutes autres affaires cessantes, venait, tirait, 

 tuait, et le soir même mangeait sa chasse; car le râle est 

 un mets de prince, mais qui aime, comme la truite, à être 

 mangé frais. Cet hommage solennel rendu au râle de 

 genêts par un roi de France, qui savait estimer le gibier 

 à sa juste valeur, venge suffisamment cet oiseau de l'af- 

 front qu'a essayé de lui faire subir la science en le clas- 

 sant dans sa nomenclature sous le pseudonyme de poule 

 d'eau. 



Le râle de genêts (râle roux, râle rouge, roi des cailles) est 

 un oiseau de grosseur intermédiaire entre la perdrix et la 

 caille. Il porte un uniforme d'une couleur â lui, roux-isa- 

 belle. Les pennes sont mouchetées de brun foncé en leur 

 partie médiane ; le manteau est plus brun que le dessous 

 du corps, la gorge plus pâle que le plastron et l'abdomen. 

 Le râle a la passion du lézard et prend admirablement la 

 graisse. Sa chair est de la plus entière blancheur et natu- 

 rellement faisandée, pourquoi elle perd considérablement 



