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parait cependant que la tempête jette de temps en temps 

 sur nos côtes du Midi, dans les parages de nos étangs 

 salés, un individu de cette famille. Nous devons d'au- 

 tant mieux accueillir cet hôte, qu'il ne peut être que 

 ribis sacré de l'Egypte , le même auquel la recon- 

 naissance des indigènes de cette contrée pieuse éleva jadis 

 des autels. C'est, à parler franchement, un assez triste 

 oiseau que l'ibis sacré, un oiseau chauve, gros comme 

 une belle volaille, blanc par- dessus et par-dessous, avec 

 des pieds noirs, un cou noir, un bec noir, long comme 

 une faux. Il ne paye pas de mine; mais il n'est pas le 

 seul dieu des temps anciens et modernes qui ait éprouvé 

 des malheurs et qui ne porte plus sur son front l'em- 

 preinte du caractère auguste dont il fut revêtu en des 

 temps plus heureux. Respectons l'infortune de l'ibis, car 

 nul de nous ne sait ce qu'il peut devenir, et rappelons- 

 nous que bien d'autres divinités ont avalé l'encens des 

 hommes qui n'avaient pas gagné leurs autels à manger 

 des serpents. 



La Guyane française nourrit un magnifique oiseau qui 

 s'appelle l'ibis rouge, et qui sera l'un des plus beaux orne- 

 ments de nos pièces d'eau et de nos jardins publics 

 quand on sera parvenu à l'acclimater parmi nous. L'ibis 

 est ami de l'homme, ainsi que la cigogne sa cousine. 



GenreSpatule. — L'ne seule espèce. Très-rareenFrance; 

 se rencontrant par aventure dans les grands étangs du 

 Midi. La spatule est un grand oiseau blanc de la taille de 

 la cigogne, au bec et aux tarses noirs , et qui porte l'ai- 

 grette ou le catogan à l'instar des hérons. Elle est surtout 

 remarquable par la forme caractéristique de son long et 

 large bec aplati à ses deux extrémités en manière de spa- 

 tule. La famille fournit en Amérique un moule d'une 

 grande beauté, tout rose, couleur qui dit assez l'innocence 



