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d'une mer à l'autre, et comme il s'arrête clans sa route au 

 bord des eaux dormantes, il est peu de chasseurs de ma- 

 rais qui ne l'aient tué. 



Les gens qui ont le bonheur d'être dévorés de la pas- 

 sion de la pêche à la ligne savent tous ce procédé pour 

 récolter des vers rouges qui consiste à ficher un bâton 

 pointu en terre et à ébranler circulairement le terrain. Le 

 ver, qui sent trembler le sol au tour de lui, s'imagine avoir 

 affaire à la taupe, sa plus loruiidable ennemie, et se hâte 

 de sortir pour que l'homme le prenne. Je ne sais qui a pu 

 mettre le courlis au courant de ces détails, mais le l'ait est 

 qu'il se sert de son bec immense pour produire le trem- 

 blement de terre comme le pêcheur à la ligne, et que le 

 procédé lui réussit parfaitement. 



Le petit courlis et le corlieu, communs sur les côtes de 

 Picardie et de Bretagne, sont taillés sur le même patron, 

 bec, tarses, pied, envergure; seulement le modèle est 

 réduit. L'histoire de ce genre-là offre peut-être des parti- 

 cularités intéressantes, mais j'avoue que jusqu'à ce jour 

 elles ne sont pas venues jusqu'à moi. La chair des courlis 

 n'est que mangeable. 



Genre Avocette.— Une seule espèce. L'avocette est un 

 moule bizarre dont la nature n'a voulu tirer que deux 

 exemplaires^ pour ne pas avoir l'air de s'insurger contre 

 ses propres lois. C'est le seul oiseau de ce globe dont la 

 courbure du bec rebrousse vers le front et forme crochet 

 par-dessus. Cette disposition étrange qui facihte les ten- 

 dances à l'écartement et à la disjonction des mandibules, 

 jointe à la faiblesse et à la ténuité des deux branches de 

 cette pince, rend très-difficile à l'oiseau l'acte de préhen- 

 sion , et fait à l'avocette , bien plus encore qu'à l'échasse, 

 une loi impérieuse de chercher sa pâture dans le milieu 

 le moins résistant. Aussi la nature, pour corriger les torts 



