442 ORNITHOLOGIE PASSIONNELLE. 



Ja partie supérieure du col et la tête noires, le dessous du 

 corps d'un blanc terne. Le nom de cet oiseau indique 

 suffisamment l'industrie dont il \it : c'est une espèce de 

 dépaveur qui se sert de son bec comme d'un levier pour 

 dépaver les petits cailloux des bords de la mer et faire 

 main basse sur les vers et les larves qui ont l'habitude de 

 se loger sous cet al)ri. Le tournepierre, qui se rapproche 

 assez du vanneau pour la couleur et la taille, et qui est 

 vermivore comme lui, n'en doit pas différer sensiblement 

 quant à la chair. 



Genre Vanneau. — Deux espèces : le Vanneau Couronné, 

 le Vanneau Suisse (Squatarole). 



Les vanneaux sont de jolis oiseaux, à manteau de cou- 

 leur verte changeante, à plastron noir, à ventre blanc. Ils 

 ont reçu leur nom du son que produit le battement de 

 leurs ailes et qui, dit-on , imiterait le bruit du van. Les 

 vanneaux sont d'infatigables voyageurs qui émigrent du 

 Nord dans la saison des pluies, en même temps que les 

 pluviers, et dont les émigrations ont lieu à des époques si 

 régulières qu'elles ont pu servir à fixer des dates, et que 

 le mois d'octobre a reçu au Kamschatka le nom de mois 

 des Vanneaux. Ils retournent au printemps vers les régions 

 du Nord où ils nichent. Beaucoup ont la Fiance pour pa- 

 trie ; mais leur contrée de prédilection en Europe est la 

 Hollande. 



Les vanneaux sont encore les amis des terres molles qui 

 bordent les marais ou que la mer recouvre ; mais la mol- 

 lesse de leurs mandibules ne les attache pas au rivage 

 comme les chevaliers et les espèces précédentes. Les terres 

 fraîches, remuées et cultivées, leur conviennent tout aussi 

 bien, et si l'homme leur faisait moins peur et les traitait 

 avec plus d'égards, on les verrait marcher dans le sillon à 

 la suite de la charrue, à l'instar des corneilles, des pies, 



