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ainsi que les couvertures de ses ailes, sont colorés d'une 

 teinte unii'ornie,.forraée de mouchetures d'un brun foncé 

 sur fond jaune verdâtre. Il porte une écliarpe noire sifr 

 la poitrine dans la saison d'amour; les plus vieux, à cette 

 époque, ont le plastron presque complètement noir. 



Les pluviers dorés sont des voyageurs infatigaJjles à 

 l'aile pointue, au vol rapide, qui émigrent du Nord au 

 Midi en nombreuses colonnes, traversent la Méditerranée 

 d'une seule traite, et s'abattent tumultueusement sur les 

 champs de l'Algérie aux premières pluies d'octobre. La 

 venue de ces pluies qui détrempent les terres et font sortir 

 les vers qui servent de pâture aux pluviers annonce l'épo- 

 que de leur arrivée ; les gelées qui durcissent le sol les 

 forcent à déguerpir. Ils sont généralement accompagnés 

 dans leurs expéditions lointaines de nombreux vols de 

 vanneaux et d'étourneaux qui vivent comme eux de vers 

 et ne sont pas moins tourmentés du besoin de déplacement. 

 Les pluviers dorés voyagent en trombes tourbillonnantes, 

 drues, serrées, innombrables, plus larges que profondes, 

 qui s'annoncent de loin par d'aigus sifflements, rasent le 

 sol comme les hirondelles, se redressent tout à coup dans 

 les air^ avec la prestesse d'un ressort, disparaissent et 

 réapparaissent aux regards avec l'instantanéité de l'éclair, 

 et franchissent en quelques secondes les limites de l'hori- 

 zon visuel. La funeste habitude qu'ils ont prise de raser 

 le sol et d'annoncer de fort loin leur approche facilite 

 singulièrement la cruelle industrie des tendeurs et des 

 chasseurs qui font à celte espèce une guerre acharnée , 

 rien n'étant plus aisé que d'imiter ce sifflet et d'attirer sur 

 soi le vol tout entier par un appel perfide. Or quand on 

 est lancé à fond de train et d'une vitesse minima de trente 

 lieues à l'heure, il est bien difficile de se détourner i"i temps 

 delà voie scélérate où le drap de mort est tendu ; de même 



