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humiliant à faire. Le genre Homme a reconnu explicite- 

 ment, du reste, la sagesse qui préside aux délibérations du 

 genre Grue en donnant à ses assemblées politiques et di- 

 plomatiques le nom significatif de congrès, qu'il a tiré du 

 verbe latin Congruere, se réunir à la façon des grues. 

 Congrès, comme qui dirait l'assemblée par excellence. 



L'ordre de vol que suivent les grues dans leurs émigra- 

 tions périodiques est l'ordre triangulaire , qui était aussi 

 l'ordre d'attaque de la phalange macédonienne. On sait la 

 puissance ordonnatrice du nombre trois et du triangle. 

 Les cygnes, les oies et les canards, et tous les oiseaux 

 lourds qui comprennent la nécessité de ménager leurs 

 moyens, ont adopté comme la grue l'ordre triangulaire, 

 qui doit être le plus avantageux pour fendre l'air, puisque 

 tant d'espèces savantes l'ont choisi. 



Cicéron, dans son traité de la Nature des dieux, explique 

 d'une façon très-ingénieuse que l'ordre de marche des 

 grues est combiné de manière à ce c|ue l'arrière-garde 

 pousse en avant le corps de bataille. Je ne suis pas bien 

 sûr des raisons du beau diseur, mais il est vraisemhlable, 

 d'après les déplacements perpétuels qui s'opèrent dans les 

 rangs de tous les oiseaux dont le vol dessine un triangle 

 ou plutôt un angle aigu , que le poste le plus difficile à 

 tenir est celui du sommet de l'angle. L'oiseau placé à ce 

 poste est un chef de nage qui a pour office de rompre le 

 courant de l'air et de frayer la voie à ceux qui le suivent. 

 Aussi le voit-on, quand ses ailes se sont épuisées à ce tra- 

 vail, céder la place à un autre et prendre position à l'ar- 

 rière-garde. On a remarqué en outre que les soldats du 

 centre demeuraient étrangers à ces revirements , et on en 

 a conclu judicieusement que les rangs intermédiaires de- 

 vaient se composer des jeunes de l'année, et que les 

 adultes s'arrangeaient de manière à prendre pour eux 



