DE LX iHtOMlPÉDIE. 473 



et l'aiguillette, et si vous voulez revenir pour un moment 

 à la question de la célérité de la marche, vous compren- 

 drez d'emblée que cette célérité exige impérieusement 

 tout d'abord ce développement fastueux du support et de 

 l'avant-train. Il faut bien, en effet, que le poids du corps 

 porte sur l'avant pour entraîner le reste (nécessité de 

 l'aiguillette). Tl faut bien que les jarrets soient richement 

 musclés (gigot) pour soutenir la course. 



Maintenant vous savez la loi, et que la perfection d'un 

 système organique quelconque chez les bêtes n'a pu s'o- 

 pérer qu'aux dépens d'un système opposé. Le Dromipède 

 pourvu de jarrets d'acier n'a donc pas été favorisé de la 

 nature sous le rapport du vol. Il a l'aile ronde et courte, 

 l'essor bruyant, lourd et pénible. Même les plus rapides 

 des coureurs n'ont point d'ailes ; et leurs tarses, qui n'ont 

 pas besoin d'être évidés à l'intérieur, sont plus ronds et 

 plus pleins que ceux des espèces de tous les autres ordres. 



Pour ces diverses causes aussi , les Dromipèdes sont 

 presque tous sédentaires. Ils n'ont pas d'inquiétudes dans 

 les membres et ne volent pas dans le vent comme les 

 Grallipèdes. Le coureur, en général, aspire à demeurer 

 comme l'échassier à partir. Aux rares espèces que la na- 

 ture a faites voyageuses, elle a taillé les ailes en pointe, et 

 chacun peut les reconnaître à ce signe. Ajoutons que 

 l'amour des voyages se concilie parfaitement chez les cou- 

 reurs avec la passion du far-niente. 



Le coureur adulte est essentiellement granivore et her- 

 bivore, et, par conséquent, ami de l'homme qui fait venir 

 les grains. En conséquence de quoi la nature lui a fait 

 don de plusieurs estomacs, comme au ruminant mammi- 

 fère dont il est l'homologue, et l'un de ces estomacs est 

 éminemment musculeux. Encore deux caractères impor- 

 tants, le régime diététique et la structure de l'oppareil 



