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aux oiseaux du ciel qu'à &es iVèros, l'apparitiou d'iuic 

 seule charrue suffisait pour amener sur les pas du labou- 

 reur des myriades d'oiseaux de tous les points de la plaine. 

 Les plus familiers de la ]>ande, les traquets, les hoche- 

 queues, le héron garde-bœuf, commençaient par accaparer 

 les places les meilleures et s'adjugeaient la primeur des 

 mottes retournées. Puis venaient à la suite l'étourneuu, le 

 corbeau, le rollier, la pie-grièche, le merle, la perdrix et 

 vingt autres, faisant au travailleur un cortège de fêle, 

 amusant ses regards du spectacle de leur fourmillement 

 actif, de leurs querelles bruyantes, de leurs catégories 

 confuses. Dans l'Amérique méridionale , le Gaucho qui a 

 besoin d'une perdrix pour son diner s'en va tout simple- 

 ment la chercher à cheval. Il se dirige vers la première 

 qu'il avise et lui passe au col un lacet disposé au bout 

 d'une grande gaule. La perdrix ne bouge pas ; elle ne fait 

 que lever la tète pour faciliter l'opération. Voilà quelques 

 siècles déjà que Tàge de ces jeux est passé pour la France, 

 où l'oiseau n'a plus foi en l'homme ; mais que de trahisons 

 et de meurtres il en a dû coûter au souverain de la terre 

 pour détruire au cœur des oiseaux cet amour pour sa 

 race que l'auteur de toutes choses y avait si solidement 

 incrusté! 



Un jour, quand la vapeur aura enlevé au cheval son 

 dernier instrument de travail, quand elle labourera à sa 

 place, la charrue s'incarnera dans l'esprit de l'oiseau sous 

 la forme d'un panache de fumée qui marche, et l'homme 

 pourra encore abuser pendant un certain temps des rem- 

 parts de la machine pour assassiner ses amis. 



]]n somme, la définition du Coureur se réduit aux termes 

 ci-après : un pulvérateur qui niche à terre et (|ui n'abecque 

 pas ses petits. 



On s'étonne à l)on droit que la classification d'un ordre 



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