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nombreux rapports avec les échassiers. Ces caractères de 

 rapprochement sont la longueur des tarses sur lesquels le 

 coureur se repose ; la dénudation de la partie inférieure de 

 la jambe, la dimension exagérée et la nudité du col, plus 

 l'habitude de frapper du pied, à l'instar du Serpentaire et 

 de l'Aptérix. L'Autruche et ses voisins ont encore les pau- 

 pières bordées de cils comme les grandes espèces qui les 

 précèdent et l'Outarde qui les suit. Enfin, la parenté des 

 aptéridromes et des dromigralles se trahit par l'air de fa- 

 mille, par la similitude des goûts pour les étoffes soyeuses 

 et frisées de couleur isabelle, par une foule d'autres res- 

 semblances plus faciles à saisir qu'à définir. Le régime 

 diététique diffère seul, la conformation de l'estomac, par 

 conséquent, et les mœurs et le reste. Aussi excuse-t-on 

 sans peine tant de savants illustres d'avoir colloque l'Au- 

 truche et ses voisins parmi les échassiers, car il est cer- 

 lain que si le terme d' Aptéridromes n'avait pas été 

 inventé pour désigner la tribu des coureurs saiis-ailes, 

 Grallidromes serait encore celui qui le remplacerait le 

 plus avantageusement. 



On sait que la polygamie est la règle des relations 

 sexuelles dans l'Aptéridromie ; mais hâtons-nous bien 

 vite de déclarer que cette polygamie n'offre aucun de ces 

 caractères immoraux et révoltants qui déshonorent ail- 

 leurs ce régime immoral. Les femelles des autruches^, par 

 exemple, se réunissent pour pondre et couver en commun 

 et les mâles se croiraient déshonorés de laisser retomber 

 sur elles seules le travail de l'incubation. Or^ il est très- 

 probable que la participation du mâle à cette tâche péni- 

 ble est générale dans le groupe ; car il a été observé au 

 Jardin-des-Plantes où les émeus de la Nouvelle-Hollande 

 se reproduisent quelquefois, que c'était le mâle qui se 

 montrait le plus assidu à remplir ses fonctions de couveur. 



