49 i. ORNITHOLOGIE PASSIONNELLE. 



i'aiite d'une armature suffisante des pieds. C'est la série 

 de l'ordre qui brille le moins par sa fécondité. La majorité 

 pond de gros œufs de couleur verte et vit sous le régime 

 de la polygamie. Comme le désert n'abonde pas en élé- 

 ments variés de nourriture, ses pauvres habitants sont 

 bien forcés de manger tout ce cpii s'y trouve en fait 

 d'herbes, de grillons, de scarabées, de lézards ; même 

 plus d'une grande espèce se trouve quelquefois réduite à 

 s'assimiler le reptile. La chair de toutes ces espèces est 

 une viande de haut goût, volontiers bicolore;, qui fait 

 bien en pâté. 



La série des Steppidromes, qui se compose d'une masse 

 d'oiseaux très-lourds et non percheurs, compte cependant 

 parmi ses espèces le type hirondinien de l'ordre : ailes 

 démesurées, tarses courts et emplumés; c'est le syrrapthe, 

 un habitant de la steppe tartare, un cousin de la glaréole, 

 porteur des mêmes habits et des mêmes décorations, et 

 comme elle se plaisant à voler la sauterelle. 



Troisième série. — Arvidromie : Deux groupes; Ségé- 

 licolie, Diimicolie ; huit genres : Caille, Perdrix (grise), 

 Pintade, Ptilopaqle, Colin, Zonécolin, Masséna, Toc.cro. 

 Soixante-six espèces, dont cinq au plus françaises. 



Je ne sais pas assez les mœurs intimes de la plupart de 

 ces espèces pour me croire en droit de leur assigner à 

 chacune une place dans les deux groupes ci-dessus. Je sais 

 seulement qu'il y a cà distinguer entre celles qui habitent 

 les champs cultivés et celles qui habitent les pâtures, les 

 maquis, les prairies de l'Amérique du Nord. Si les noms 

 des deux groupes de cette série se trouvent mal choisis à 

 cause de l'inégalité de répartition des genres, on pourrait 

 les remplacer par deux autres tirés de la faculté ou de 

 l'impossibilité de percher. 



La longue notice consacrée ci-après ;\ l'histoire de la 



