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à-dire trois semaines. 11 prend la tutelle de la Camille, 

 aussitôt que cette famille a vu le jour, et ne montre pas 

 moins d'intelligence et de courage que la mère pour la 

 défendre contre les entreprises de ses ennemis naturels, 

 riîomme, le renard, le chien, la pie et le corbeau. 



L'esprit de famille est vivace et persistant au cœur de 

 toutes les espèces de ce genre. Les petits ne se séparent 

 pas de leurs parents, comme font les faisandeaux et les 

 cailleteaux, aussitôt qu'ils peuvent se passer d'eux ; ils 

 continuent à vivre en société intime , à se prêter mutuel- 

 lement secours et assistance dans toutes leurs traverses, 

 partageant fraternellement les bonnes et les mauvaises 

 fortunes. Ces familles se nomment compagnies ; elles ne 

 se dissolvent que vers la fin de l'hiver, à l'époque où les 

 liens de l'hyménée viennent remplacer les liens d'amitié 

 et de famille. 



Les mâles dans cette espèce étant plus nombreux que 

 les femelles, il arrive que beaucoup d'entre eux sont con- 

 damnés chaque année au célibat forcé et n'acceptent pas 

 avec philosophie la sentence du sort. De là des querelles 

 acharnées, des tentatives d'enlèvement de Sabines, des 

 attaques sans fin contre l'honneur et la tranquillité des 

 biens nantis du voisinage. Ces bruyants démêlés, que le 

 chasseur novice dénoue brutalement quelquefois en tirant 

 sur les mâles et en tuant la femelle, aboutissent fréquem- 

 ment à de fâcheux résultats. Il n'est pas rare, en effet, de 

 voir un soupirant évincé et réduit à couver dans son cœur 

 des projets de vengeance, s'insinuer traîtreusement dans le 

 domicile conjugal des époux dont le bonheur l'offense et 

 briser impitoyablement leurs œufs. Voilà pourquoi il 

 importe au propriétaire prévoyant et jaloux de son plai- 

 sir de purger chaque printemps son territoire de chasse 

 de tous ces postulants d'amour au moyen de la chante- 



