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plus nombreux que les femelles, c'est-à-dire que le coq 

 ne se distingue guère de la chanterelle par l'ampleur de 

 la taille et la richesse du costume. L'accentuation éper- 

 gique du fer à cheval, qui n'est qu'indiqué chez la femelle, 

 et la protubérance cornée du tarse, sont, en effet, les deux 

 seuls caractères qui distinguent les sexes. La bande sour- 

 cilière écarlate est aussi plus colorée et plus gorgée de 

 sang chez le coq. Chanterelle est le nom vulgaire de la 

 femelle des perdrix. 



La fécondité de la perdrix dépasse toute mesure, comme 

 celle des lapins et des lièvres, tant la nature est attentive 

 à multiplier les espèces utiles au bien-être de l'homme. 

 J'ai trouvé une fois vingt-six œufs dans un nid de perdrix 

 grise libre; mais j'ai vu mieux que cela encore dans 

 un nid de perdrix grise captive... quarante - deux 

 œufs que la mère couva avec acharnement pendant vingt 

 jours, et qu'elle eût fait éclore si le nid n'eût été noyé 

 dans la volière par un orage épouvantable, la veille 

 de l'éclosion. Ce malheur irréparable advint en un 

 castel voisin de la ville de Saint-Omer, au mois de juin 

 de l'an i8i2. 



La fécondité de la perdrix était proverbiale chez les 

 Grecs et chez les Egyptiens, qui cependant ne connais- 

 saient guère que la perdrix rouge, la perdrix de roche et 

 la bartavelle, bien moins fécondes que notre perdrix grse . 

 La perdrix, dans le langage hiéroglyphique, signifiait 

 fécondité. 



La perdrix grise habite de préférence les pays de plaine 

 et ne perche jamais. Les persécutions acharnées dont elle 

 est partout l'objet l'obligent trop souvent à chercher dans 

 les bois un asile pendant le jour; mais jamais elle n'y 

 passe la nuit par la peur qu'elle a du renard, et cette 

 peur n'est que trop légitime, car la perdrix grise a pour 



