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France une superficie de cinq à six millions d'hectares. 

 Voilà pourquoi on trouve encore quelques perdrix rouges 

 en France; mais le braconnage, stimulé par la rapidité 

 des communications avec la capitale et la certitude du 

 placement avantageux des produits, ne tardera pas à 

 avoir raison de l'espèce. Aucun gibier n'est plus facile à 

 détruire. Les perdrix rouges ne partent pas en bloc comme 

 les grises, mais bien les unes après les autres, attendant 

 poliment que le chasseur ait rechargé son arme pour 

 prendre leur essor. 



Une pratique agricole nouvelle, et qui va se propageant 

 avec rapidité, est en train de porter le coup de mort à la 

 perdrix rouge; c'est le mouillage des semences de froment 

 par le sulfate de cuivre (coui)erose bleue). De nombreuses 

 compagnies de perdrix rouges qui avaient l'habitude de 

 gaspiller les semailles à l'automne, et qui ne peuvent pas 

 comprendre que l'homme empoisonne de lui-même les 

 grains dont il entend se nourrir, périssent chaque jour 

 victimes de leur confiance dans ce blé empoisonné. L'em- 

 poisonnement des perdrix rouges n'est pas le seul incon- 

 vénient du procédé en question, car le sulfate de cuivre 

 dont on mouille le grain pour le purifier se retrouve dans 

 le pain et passe de là dans l'homme. 



La Sologne et le Gatinais, qui sont des pays de fièvre 

 aussi mal cultivés que possible, sont les séjours de prédi- 

 lection de la perdrix rouge de France. La Sologne est ce 

 long plateau qui s'étend du Cher à la Loire et sépare le 

 bassin de ces deux rivières. Le Gatinais est le plateau qui 

 sépare les eaux de la Loire de celles de la Seine et que 

 traverse le canal du Loing. La ville de Gien, qui a un pied 

 dans chacune de ces deux régions, peut être considérée 

 comme la capitale de l'empire des perdrix rouges, bien 

 que les perdreaux rouges du Mans tiennent le haut du 



