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La PiociiASSiÈRE. — C'est une perdrix rouge do roche. 

 Elle a le plumage de la perdrix roiig-e et les habitudes de 

 la perdrix de roche. On ne la trouve en France que dans 

 les environs de Grenoble. Cette espèce ne peut être consi- 

 dérée que comme une simple variété de la rouge. 



Ainsi, sur les quatre espèces dont le genre Perdrix se 

 compose, une est trop rare pour faire nombre, et une 

 autre est en voie de disparition totale. C'est triste. Les 

 perdrix ont perdu beaucoup à ce que je n'aie pas été 

 gouvernement pendant une dizaine d'années ; mais les re- 

 nards et toutes les mauvaises bètes y ont beaucoup gagné. 



J'ai dit l'emblème de la perdrix après les Egyptiens : 

 Fécondité et tendresse maternelle. 



La Pintade. — La pintade est un des oiseaux les plus 

 anciennement ralliés à l'homme. Elle est originaire d'A- 

 frique, d'où elle fut apportée de très-bonne heure en Ita- 

 lie, en Grèce et dans les Gaules. Les Grecs en avaient fait 

 l'emblème de l'attachement fraternel. Les taches blan- 

 ches et rondes qui perlent en si grand nombre sur le 

 manteau gris-bleu de la pintade étaient l'empreinte des 

 larmes que les sœurs de Méléagre avaient versées sur le 

 corps de leur frère. Par les contes religieux se révèle 

 l'ancienneté des relations établies entre l'homme et les 

 bètes. 



Ces relations que la Home des consuls et des Césars 

 avait cultivées avec bonheur cessèrent tout à coup vers 

 l'époque de l'invasion des Barbares, et la pintade fut per- 

 due pour l'Europe tout entière pendant près de mille ans. 

 L'histoire ne signale sa réapparition en France que vers 

 le milieu du xvi^ siècle. La pintade, malgré sa fécondité 

 extrême, e^t encore assez rare en France. La monotonie 

 assourdissante de ses réclames et son amour de la bataille 

 et du vagabondage rendent sa société tellement incom- 



