DE LA DUOMIl'ÉDIE. 533 



mode que l'immense majorité des ménagères a renoncé à 

 son éducation. C'est grand dommage, car la chair de 

 la pintade, convenablement attendrie et préparée, est, 

 comme celle du paon et du faisan, un mets de haute 

 saveur, et ses œufs, dont elle n'est pas plus avare que la 

 poule et qui sont excellents, pourraient accroître énormé- 

 ment les ressources de l'alimentation publique. Un jour, 

 quand il n'y aura plus de braconniers ni de renards, 

 quand tous les coteaux de la France seront plantés de 

 vignes et toutes les cimes couvertes de forêts d'arbres 

 fruitiers, le chasseur ne pourra faire un pas dans ces 

 couverts sans lever un faisan, un paon, une pintade. En 

 ce temps-là, on aura des vignobles exclusivement consa- 

 crés à la nourriture du gibier-plume, et qui seront entre- 

 coupés de champs de millet, de sarrasin et de fraises, et 

 les pierrailles les plus stériles donneront des revenus 

 doubles et triples de ceux de la Limagne d'aujourd'hui. 



La pintade est un oiseau tout rond, qui a la tète petite, 

 le bec court, le cou court, les ailes courtes, les tarses 

 courts, la queue courte. Le sommet de la tète est nu comme 

 le cou, mais protégé contre la nudité par un armet osseux 

 taillé en forme de casque ou de mitre d'une couleur 

 bleuâtre qui vire au rouge par places. Le bec, court et 

 renflé, est entouré à sa base d'une memljrane qui ligure 

 la cire de l'oiseau de proie ; deux barbillons charnus sem- 

 blables à ceux du coq, mais à peine teintés de rouge, 

 s'échappent de la mandibule inférieure et retomlient sur 

 la gorge. Les ailes sont si convexes que l'oiseau, quand il 

 court, ressemble complètement à une boule qui roule. 

 De pareilles allures annoncent un oiseau qui préfère la 

 locomotion pédestre à la locomotion aérienne et quitte ra- 

 rement le sol. Cependant la pintade qui habite le couvert 

 perche plus volontiers que toutes les espèces voisines. En 



