DE LA TWOMIPÉDIE, o49 



des semaines entières dans le désert, et qui sont morts à 

 la peine avant même d'avoir fait leurs frais. 



J'ai omis à dessein, en parlant du grand tétras de France, 

 de narrer les combats sanglants que les coqs se livraient 

 entre eux pour l'exploitation théâtrale des cantons les plus 

 avantagés sous le rapport de la population féminine. II 

 faut être plusieurs pour se disputer et se battre. 



Les coqs de bruyère sont à peu près omnivores comme 

 tous leurs congénères. Ils vivent dMnsectes au printemps, 

 de fruits rouges l'été, de baies de myrtille pendant l'au- 

 tomne, et pendant l'hiver d'herbes, de chatons de bou- 

 leau, de graines de sapin. Le fruit du myrtille, qu'ils 

 préfèrent sagement, ainsi que les gelinottes, est l'ordinaire 

 qui leur convient le mieux et qui donne le plus de qualité 

 à leur chair. Cette chair est noire, pesante et un peu sèche. 

 Elle a besoin de beaucoup attendre pour arriver à son 

 point. Le régime exclusif de genièvre lui communique un 

 fumet peu agréable qui est particulier à tous les gibiers- 

 plumes qui aiment trop les baies de cet arbuste, et que 

 cependant une foule de barbares ne craignent pas de pro- 

 clamer délicieux. 



On a dit du coq de bruyère que l'amour de la liberté 

 était si puissant chez lui qu'il se faisait mourir dans la 

 volière en avalant sa langue. Ce procédé de suicide n'est 

 pas plus dans les habitudes de cet oiseau que dans celles 

 des tribus d'esclaves noirs auxquelles on l'a également 

 attribué. Le coq de bruyère n'avale pas sa langue pour 

 mourir, mais sa langue, quand il est mort, se retire au 

 fond de son gosier, ce qui est une raison pour qu'on ne la 

 retrouve plus dans son bec. Du reste, le coq de bruyère, 

 en sa qualité d'indigène des montagnes, doit être plus 

 sujet à la nostalgie que la plupart de ses congénères des 

 pays chauds et des plaines. 



