aOZ UUMTHuLOLilE PASSIONNELLE. 



bien plus au colin d'Amérique qu'à aucune autre espèce. 

 Elle porte sur les épaules et sur le dos un riche manteau 

 de couleur feuille-morte comme la bécasse, et toute la 

 devanture de sa rol)e est d'un blanc sale relevé par de 

 larges mouchetures d'un brun rougeàtre. Le sommet de 

 la tête est noir ; les plumes de l'occiput affectent , par 

 leur disposition, une tendance à la huppe. Le mâle se 

 distingue de la femelle, comme dans les espèces du moi- 

 neau franc et de la caille par une belle tache noire 

 sous la gorge. Les gelinottes ont, comme les coqs de 

 bruyère, l'œil surmonté d'une bande sourcilière écarlate 

 dont la couleur est plus vive chez le mâle que chez la fe- 

 melle, surtout vers le temps des amours. Elles ont les 

 tarses garnis de plumes courtes, mais seulement par de- 

 vant; leur pantalon ne descend que jusqu'à la cheville. 

 Les doigts sont remarquables par un caractère particulier 

 qui aurait pu servir encore à spécifier la famille; ils sont 

 pectines, c'est-à-dire garnis des deux côtés d'une dente- 

 lure cornée analogue à celle du peigne [pecten, pectini- 

 pèdcs); le doigt du milieu est tranchant, pour aider l'oi- 

 seau des montagnes à fouiller la terre durcie par la gelée 

 et à se creuser des souterrains sous la neige. Le pouce a 

 pris une force et une dimension convenables; on com- 

 prend à l'inspection du pied que la gelinotte doit percher 

 fréquemment. En effet, la gelinotte, qui vit â terre comme 

 tous les pulvérateurs, est un oiseau craintif qui a l'habi- 

 tude de chercher un refuge dans l'intérieur des sapins les 

 puis touiï'us, à la moindre apparition de chien ou d'oiseau 

 de proie. Elle se blottit là pendant des heures entières 

 sans faire un mouvement, et comme la cachette des bran- 

 ches épaisses de l'arbre vert est pour ainsi dire inacces- 

 sible au regard de l'homme et de l'oiseau, il s'ensuit que 

 les colleteurs , race infâme, détruisent beaucoup plus de 



