Soi ORNITHOLOGIE PASSIONNELLE. 



raient le pommier sauvage, le coudrier, l'alisier et le sor- 

 bier. 



La gelinotte est frugivore, baccivore, herlîivore et in- 

 sectivore. Elle mange du grain en cage, mais le mets 

 qu'elle préfère à tous les autres est la baie du myrtille, et 

 l'on peut considérer tous les bois où croit cette plante 

 comme des patries naturelles de la gelinotte et même des 

 coqs de bruyère. Elle adore encore la mûre de ronce, les 

 sorbes, les alises, les feuilles du pommier sauvage ; et 

 quand le fruit pulpeux devient rare et commence à s'en- 

 terrer sous la feuille ou sous la neige, elle se rabat phi- 

 losophiquement sur les chatons de bouleau et de cou- 

 drier et sur les baies de genièvre, qui constituent le fond 

 de sa nourriture d'hiver, comme les larves de fourmis, les 

 scarabées, les vers, le fond de sa nourriture de printemps 

 et d'été. J'ai déjà dit que la nature prévoyante, qui a des- 

 tiné ces espèces à être croquées par d'autres, avait varié à 

 l'infini leurs appétits et leurs goûts , pour qu'elles pussent 

 en tout temps trouver un régime alimentaire convenable 

 et se maintenir en bon point. Si je reviens souvent à cette 

 considération de destinée providentielle, c'est que je dé- 

 sire la graver solidement dans l'esprit de mes lecteurs. 



La fécondité de la gelinotte égalerait celle de la per- 

 drix grise si tous les œufs qu'elle pond venaient à bien ; 

 malheureusement les deux tiers de ces œufs sont ordinai- 

 rement clairs, et la compagnie ne dépasse guère sept à 

 huit membres. Les gelinottes se marient, et les noces 

 sont chez cette espèce, comme chez les voisines et chez 

 l'homjne, l'occasion de fêtes très-bruyantes et de grandes 

 dépenses de costumes et de galanterie. Le mâle redresse 

 sa queue et l'étalé en éventail à la façon du dindon , et la 

 bordure foncée qui termine chacune des pennes caudales 

 décrit sur cet éventail un arc de velours noir du plus char- 



