DE LA DROMIPÉDIE. OÔ/ 



tes de sa gamme et à toutes les pierres précieuses le scin- 

 tillement de leurs feux. Longtemps on ne l'a connu en 

 Europe que par les peintures des Chinois, et alors tout le 

 monde le prenait pour un oiseau fantastique éclos dans le 

 pays des rêves, ou pour la pourtraiture impossible d'un 

 phénix quelconque d'Arabie. En effet, le faisan doré est 

 un oiseau hors ligne, une sorte d'écrin vivant qui ne peut 

 se mouvoir sans faire jouer de toutes parts les rubis, les 

 topazes, les émeraudes, les saphirs dont sa robe est semée. 

 On remarquait à la première exposition universelle de 

 Londres un perroquet de diamant estimé sept millions. Ce 

 perroquet artificiel, que je n'ai pas voulu voir, n'était 

 qu'un moule informe et terne en regard du faisan doré 

 vivant, qui ne vaut qu'une guinée. 



Il porte sur la tête une huppe dorée et relevée en forme 

 d'arc dont les filets soyeux retombent gracieusement sur 

 la nuque et s'y fondent avec un charmant camail mobile 

 à fond aurore zébré de stries noirâtres, et échancré sur la 

 gorge dans toute sa hauteur. Au-dessous de cette fraise 

 mobile et impatiente qui s'agite et se gonfle comme la 

 crinière d'un étalon arabe, s'étend une large zone d'un 

 vert sombre à reflets cuivreux qui couvre toute la partie 

 supérieure du corps jusqu'à la naissance des ailes. Le dos, 

 le plastron et l'abdomen sont coloriés d'un rouge vif plus 

 éclatant que celui du prisme, et qui fait avec la note verte 

 contiguë un accord parfait de couleur. Les rémiges sont 

 ourlées à l'extérieur d'un liséré jaune clair; les grandes 

 couvertures des ailes sont nuancées de noir indigo ; le crou- 

 pion doré comme la crête. 



L'élégance de la taille et la vivacité de la physionomie 

 sont à l'avenant de la richesse éblouissante du costume 

 chez le faisan doré. La forme elliptique du corps, l'admi- 

 rable proportion des jambes qui le portent, la longueur 



