558 ORNITHOLOGIE PASSIONNELLE. 



incommensurable des pennes de la queue que relève une 

 délicate marbrure de filets noirs et de gouttelettes de ver- 

 millon alternant sur fond isabelle, l'animation du regard, 

 la prestesse des mouvements, la grâce des attitudes, tout 

 concourt à faire de ce moule un des cliefs-d'œuvre les 

 mieux réussis de la création dernière. Le paon et le din- 

 don font la roue avec leur queue, le coq avec ses ailes, le 

 faisan doré joue de la cravate et de la queue pour empri- 

 sonner sa femelle dans le cercle magnétique. 



Beaucoup de gens estiment que le paon, le couroucou 

 et l'oiseau-mouclie ne peuvent disputer au faisan doré le 

 prix de la beauté. Ils disent que le paon n'a pas de rouge, 

 que le couroucou est exclusivement vert et or, et que l'oi- 

 seau-mouche n'est qu'une adorable miniature bonne à 

 monter sur bague, mais qui vole trop vite pour qu'on ait 

 le temps de l'admirer. J'ai entendu d'autre part de timi- 

 des coloristes se plaindre de l'excessive énergie des tons 

 du faisan pourpre. Ce reproche est injuste et dicté par 

 l'impuissance ; car aucun de ces tons n'est criard dans sa 

 mâle énergie. Chaque note a sa complémentaire pour la 

 plus grande satisfaction des yeux. Ce braconnier de ma 

 connaissance était plus juste, qui refusa de tireF<|.sur un 

 faisan doré de la ChinC; de peur de l'abîmer^ et qui eût 

 assassiné sans vergogne une perdrix sur ses œufs et fait 

 de ceux-ci une omelette. 



La femelle du faisan doré, un peu plus exiguë de taille 

 que son mari , est un oiseau élégant qu'on citerait avec 

 éloge pour la riche zébrure de sa robe isabelle dans toute 

 autre tribu que celle des faisans. Cette zébrure régulière 

 de barres brunes sur fond jaune terreux est analogue à 

 celle qu'on admire sur le manteau de la bécasse, de l'éper- 

 vier, de l'autour. J'ai dit que cette espèce était une de 

 celles où l'on voyait s'opérer le plus fréquemment ces 



