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plus rigoureux. Il se reproduit dans nos forêts aussi faci- 

 lement que le faisan commun ; j'en ai vu tuer par cen- 

 taines en 1830 dans les forêts royales de Saint-Germain, 

 de Versailles et de Vincennes. La chair du faisan argenté 

 est aussi délicate que celle du faisan commun. 



Les hommes qui ont le sang brûlé par la soif de l'or, 

 et qui ne savent rien de plus beau que ce métal avec 

 lequel tout s'achète en civilisation , ont donné au faisan 

 pourpre le nom de faisan doré. Pour faire pendant à ce 

 nom mal choisi, et parce qu'après l'or ils ne connaissent 

 rien d'aussi beau que l'argent, ils ont donné au faisan 

 noir et blanc le nom de faisan argenté. 



La nature ayant dépensé follement toutes les couleurs 

 du prisme à peindre le manteau du premier, il ne lui 

 restait plus pour habiller convenablement le second que 

 le blanc et le noir, qui sont en dehors de la gamme. 

 Mais elle a su tirer de ces faibles ressources un parti si 

 avantageux, qu'elle a réussi à faire du faisan argenté 

 comme de l'autre un parangon merveilleux de beauté. 

 C'est au point que le faisan argenté a ses partisans fana- 

 tiques qui le proclament sous tous les rapports supc'^rieur 

 à son rival. Des goûts et des couleurs il ne faut disputer. 



Il y a blancs et blancs comme il y a noirs et noirs ; 

 mais le blanc dont la nature a peint la robe du faisan 

 argenté est un blanc comme on n'en voit guère, un blanc 

 de lait à reflets nacrés. Le noir est un noir sombre à re- 

 flets indigo. La disposition hardie des couleurs n'a pas 

 moins contribué à l'effet de magnificence de l'ensemble 

 que le ton même des nuances choisies. Le corps de l'ani- 

 mal est divisé en deux compartiments elliptiques, tran- 

 chés horizontalement comme ces terrines de faïence qui 

 représentent un lièvre ou un canard. Toute la partie 

 supérieure, à partir du bec jusqu'à la dernière extrémité 

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