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pie et A la buse, si la destruction de ces méchantes bêtes 

 exigeait quelques années de plus, au moins serait-il aisé 

 d'en supprimer dès la première campagne les trois quarts. 

 Les économistes, qui ont l'air de s'occuper sérieusement 

 des moyens d'augmenter le bien-être universel, ne se font 

 pas une idée de ce que gag-nerait la fortune publique à 

 l'extermination des voleurs et des parasites que je viens 

 de nommer. 



Le faisan commun, aujourd'hui parfaitement acclimaté 

 en France, est l'honneur des forêts et la gloire des festins. 

 Sa chair, sans être aussi délicate que celle de la bécasse 

 ou de la caille, acquiert par la faisandaison un fumet su- 

 périeur et une tendreté exquise. Aucune espèce de gibier 

 ne le vaut peut-être pour la confection du pâté. Le coulis 

 préparé avec les os du faisan truffé qui a subi la broche 

 enfante des condiments à faire regretter aux élus le séjour 

 de la terre. 



Le faisan est un de ces tapageurs éperonnés dont nous 

 savons les mœurs, provocateurs et superbes à la surface, 

 lâches et craintifs au fond, et ne demandant qu'à servir de 

 cible à la mitraille, pourvu qu'on leur assure jusque-là le 

 vivre et le couvert. La femelle, sans être aussi bonne mère 

 que la dinde et la poule domestique, possède néanmoins 

 à un degré éminent la plupart des vertus de son sexe, 

 la fécondité notamment. Aucune espèce n'a donc été plus 

 visiblement destinée par la nature à servir les plaisirs de 

 l'homme en mode composé. Ajoutons que dans cette fa- 

 mille un coq peut suffire à dix poules, et qu'il importe de 

 limiter le nombre de ces sultans pour garantir les cou- 

 veuses de leurs obsessions. Pour toutes ces causes, la ques- 

 tion du faisan doit revêtir aux yeux de tous les hommes 

 d'Etat le caractère le plus prononcé d'utilité publique. 

 Quelle gloire pour un Colbert d'avoir descendu le prix du 



